[헤럴드경제= 최정호 기자] CJ헬로비전이 두 개의 초고화질(UHD) 채널을 동시에 서비스하는 신기술 시연에 성공했다. 채널을 바꿀 때마다 UHD 화질을 즐길 수 있는 다채널 UHD 시대 진입이 초읽기에 들어갔다.

CJ헬로비전과 ETRI(한국전자통신연구원)는 10일 두 개 채널에 초고화질(UHD) 방송 콘텐츠를 전송할 수 있는 차세대 케이블 전송기술 ‘4096-QAM(쾀)’ 서비스 시연에 성공했다고 밝혔다.

이번에 선보인 새로운 UHD 전송방식(4096-QAM)은 기존(256-QAM)에 비해 두 배 많은 정보를 담을 수 있어, 2개의 UHD 채널을 동시에 전송할 수 있는 방송 서비스다. 여러 개의 채널을 하나처럼 묶어 사용하는 ‘채널본딩’ 기술과 결합해, UHD 채널을 무한하게 늘릴 수 있게 하는 밑바탕이 된다. 집 안에서 즐길 수 있는 극장수준 화질의 채널이 여러 개로 늘어나는 ‘다채널 UHD 시대’가 예고되는 것이다.

또한 이 기술(4096-QAM)은 현재의 망 설비 인프라 위에서 곧바로 구현이 가능하다. 방송업계는 이번 시연이 국내 UHD 방송보다 4배 이상 선명한 ‘8K UHD 방송’을 서비스 할 수 있는 기틀을 마련한 것이라고 보고 있다. 특히 케이블 UHD 방송은 대역폭을 안정적으로 활용할 수 있기 때문에, 지상파와 위성을 활용한 방송보다 ‘다채널 UHD 서비스’와 ‘8K UHD 서비스’를 서둘러 선보일 수 있다는 것이 전문가들의 평가다.

TV로 보는 홈쇼핑과 실제로 보는 제품 사이에 이질감이 없어지고, 현장 공연을 보는 듯한 착각이 가정 내 TV 스크린 안에서 이뤄지는 셈이다.

최동준 ETRI 케이블방송연구실장은 “이번 시연에서 선보인 4096-QAM 방식을 통해 국내 UHD방송보다 4배 더 선명한 ‘8K UHD 방송서비스’까지 전송할 수 있는 기술적 토대를 마련했다”며 “향후 초다시점 방송 및 홀로그램 등 새로운 서비스를 보다 효과적으로 제공하기 위한 광대역(24MHz 대역폭 이상) 기반의 전송기술도 개발할 예정”이라고 말했다.

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