[헤럴드경제=홍성원 기자]박근혜 대통령의 용인술 공개가 초읽기다. ‘세월호 참사’발(發) 개혁의 완결판은 인적쇄신이어야 한다는 요구가 빗발치면서 박 대통령이 고심 중인 걸로 알려졌다. 그의 인사 패턴이 변화할지가 핵심 관전 포인트다. 그간 관료나 율사ㆍ 군 출신 인물을 요직에 앉히면서 박 대통령의 인사는 ‘수첩인사’ 라는 비판이 끊이지 않았다. 변화 요구는 6ㆍ4 지방선거를 앞둔 상황에서 흉흉한 민심을 체감하고 있는 여권에서조차 거세게 일고 있다. 복수의 후임 총리 후보군이 천거됐으며, 박 대통령의 선택만 남았다는 얘기가 나온다. 선거 전에 총리를 결정하고, 6월 둘째주께 중폭 이상의 개각이 이뤄질 것이라는 분석이 지배적이다.

▶UAE서 귀국 직후 후임 총리 지명ㆍ책임총리제 언급할 듯=민경욱 청와대 대변인은 “총리인선과 후속 개각은 아랍에미리트(UAE) 실무 방문에서 대통령이 돌아온 뒤 있을 것으로 안다”고 말했다. 원전 세일즈를 위해 UAE를 방문 중인 박 대통령은 오는 21일 오전 귀국할 예정이다. 청와대 관계자는 “일단 사의를 표한 정홍원 국무총리의 사표를 수리한 뒤 이번주 안에 후임 총리를 지명할 수 있다”고 했다.

차기 총리에 적합한 인물로는 대략 4~5명이 거론되고 있다. 한광옥 국민대통합위원장, 새누리당의 김무성 의원, 최경환 전 원내대표, 안대희 대법관, 김성호 전 국정원장 등을 새누리당 측에서 청와대에 추천한 걸로 전해졌다. 이들은 민심을 다독이는 차원의 ‘화합형’ 총리, 개혁을 위한 ‘실무형’ 총리, 정치권과의 소통과 협력을 중시한다는 측면에선 ‘정무형’ 총리로 각각 적합하다는 분석도 있다.

그러나 새누리당 밖에선 야권 인사 총리 기용을 통한 국정 쇄신이 필요한 시점이라며 박 대통령의 결단을 지켜보고 있다. 박 대통령은 그간 전혀 예상치 못한 인사를 기용한 전례가 적지 않다. 정부 관계자는 “대통령은 정치권이든 교수집단이든 특정 조직의 외곽에 머물고 있지만, 사안을 꿰뚫는 능력이 있는 인사를 발탁해 기존 구성원에 충격을 주는 인사를 하기도 했다”면서 “이번엔 어떻게 바뀔지 궁금하다”고 했다.

박 대통령이 대국민담화에서 밝힌 정부조직개편안에 따르면 후임 총리는 막강한 권한을 부여받게 된다. 안전 업무를 총괄하는 국가안전처와 공공기관의 인사와 조직을 전담하는 행정혁신처가 신설되기 때문이다. 박 대통령으로선 후임 총리 지명과 함께 사실상 책임총리제를 가동하게 되는 셈이다. 이런 정부 직제상의 변화, 인적쇄신에 대한 요구 등을 감안할 때 어떤 총리가 낙점되느냐에 따라 박 대통령의 국정운영 스타일 변화를 가늠할 수 있을 것으로 보인다.

▶내각 총사퇴 형식 거론…靑 참모 쇄신까지 가나=박 대통령은 후임 총리와 함께 내각 인적 쇄신을 논의할 것이라는 분석이다. 책임총리가 될 게 확실시되는 만큼 내각 통할권을 실질적으로 보장한다는 차원에서도 각 부처 장관 적임자를 함께 고를 것이라는 논리다. 이 대목에서 주목되는 점은 여권에서 내각 총사퇴를 주장하고 있다는 것. 친박 좌장격인 서청원 새누리당 중앙선대위 공동위원장이 이런 요구에 앞장섰다. 여권에선 “새 총리가 장관들의 사표를 받고, 내각에 대한 신임을 묻게 되지 않겠냐”는 구체적인 시나리오가 나온다. 안전행정부ㆍ해양수산부ㆍ교육부 장관 등 이번 참사에서 물의를 빚은 인물만 교체할 경우 개혁의 진정성이 훼손될 여지가 많다는 현실적 고려가 작용한 것이다. 이 때문에 개각의 시점은 6ㆍ4 지방선거 이후로 점쳐진다.

인적쇄신의 상징적 포인트로는 신설될 국가안전처의 수장에 누가 임명될지도 꼽힌다. 안전 예산 사전협의권, 재해예방에 관한 특별교부세 배분권 등 만만찮은 권한을 가진 자리인 데다 장관급이 될 게 확실시된다. 박 대통령의 의중에 따르면 민간전문가를 앉힐 공산이 크다. 이는 다른 부처에도 연쇄적으로 영향을 미칠 전망이다.

청와대 참모진 개편 여부에도 관심이 모아진다. 김기춘 비서실장, 김장수 국가안보실장 등에 대한 교체여론이 비등하다. 선택은 박 대통령의 몫이다.

홍성원 기자/hongi@heraldcorp.com