지난달 30일 오후 SBS 뉴스8에서는 논란의 당사자 오 씨와 전화 인터뷰를 진행했다. 이날 오 씨는 박근혜 대통령과의 만남이 우연히 일어난 것이라며 박근혜 대통령 팬클럽 모임 ‘박사모’ 회원이라는 의혹에 대해서는 “최근 10년 내 어떤 정치행사에도 참여하지 않았다”고 주장했다.
앞서 박근혜 대통령이 지난달 29일 세월호 사고 희생자 정부 합동분향소를 방문했을 당시 유족으로 보이는 한 할머니를 위로한 모습을 두고 연출이 아니냐는 의혹이 제기됐다. 당시 조문 상황을 담은 뉴스 영상에서 이 할머니가 박 대통령과 일정한 거리를 두고 따라다니는 듯한 모습과 한 남성이 할머니를 박 대통령 쪽으로 안내하는 듯한 모습이 포착됐기 때문이다.
여기에 유가족대책위원회 공동대표인 유경근 씨가 한 라디오방송 인터뷰를 통해 “실제 유가족이라면 실례가 되겠지만 이 할머니에 대해 어느 분인가 하고 수소문을 해 봤는데 희한하게도 아는 분이 없었다”고 말해 의혹은 더욱 커졌다. 일각에서는 박근혜 대통령을 지지하는 모임인 ‘박사모’ 소속 회원과 동일 인물인 것 같다는 주장까지 제기하기도 했다.
박근혜 대통령 조문 할머니 논란이 지속되자 민경욱 청와대 대변인은 지난 30일 청와대 춘추관에서 가진 브리핑을 통해 “조문 당시 박근혜 대통령이 할머니 한 분을 위로하는 사진에 대해서 연출 의혹이 제기됐는데 사실이 아니다”라고 일축했다.
민경욱 대변인은 “분향소에는 조문객, 유가족, 일반인들이 다 섞여 있어 누가 누구인지 알 수 없는 상황이었다. 그 가운데 한 분이 박근혜 대통령께 다가와 인사한 것”이라며 “연출해서 득이 될 게 아무것도 없다. 연출은 절대 아니다”라고 강조했다.
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