보잉 787-9 드림라이너는 향상된 연료 효율을 특징으로 하는 787기단 중 두 번째로 공개된 최신형 기종이다.
787-8 기종에 비해 동체의 길이가 20피트 길어져 좌석이 30석 증가되며, 비슷한 크기의 항공기와 비교해 탄소 배출 및 좌석당 연료 연소를 최대 20%까지 감소하면서도 최대 555.6km 더 비행할 수 있는 성능을 갖추고 있다.
론 바우어(Ron Baur) 유나이티드항공 항공기단 부문 부사장은 “787-9기는 787-8기에서 증명된 연료 효율성과 성능, 고객 편의성을 바탕으로 개발된 우수한 항공기”라며, “유나이티드항공 드림라이너 기단에 787-9기를 추가함으로써 보다 다양하고 탄력적으로 유나이티드의 전세계 노선 네트워크를 활용할 수 있게 돼 기쁘다”고 소감을 밝혔다.
유나이티드는 오는 10월 허브 공항 중 하나인 LA - 호주 멜버른 주 6회 직항 노선에 787-9기 투입계획을 밝힌 바 있다.
이로써 유나이티드는 보잉 787-9기를 도입하는 최초의 북미 항공사가 되며, 멜버른 노선은 해당 기종의 첫 유나이티드 국제선 운항이 된다.
향후 7~8개월간 787-9기는 기내 좌석 배치 및 도색작업을 포함한 마무리 작업을 거치게 된다.
유나이티드 787-9기는 비즈니스퍼스트 48석, 이코노미 204석, 보다 여유로운 레그룸과 개인공간을 갖춘 이코노미플러스 88석의 총 252석으로 구성될 예정이다.
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