［헤럴드경제=안상미 기자］선박해양플랜트연구소(KRISO)가 공식 출범한다.

해양수산부는 14일 대전 선박해양플랜트연구소에서 이주영 해수부 장관 등이 참석한 가운데 연구소 설립기념식을 가졌다. 선박해양플랜트연구소는 1973년 10월 한국과학기술연구소 부설 선박연구소로 출발해 40여년 간 국내 조선기술 개발을 이끌어 왔다.

해수부는 지난 1월 해양플랜트 산업의 시너지 창출과 전문인력의 고용 확대를 위해 한국해양과학기술원의 분원형태로 있던 선박해양플랜트연구소를 연구 독립성과 전문성이 보장된 부설기관으로 승격시켰다.

중국, 일본, 유럽연합(EU) 등이 이미 20세기 초부터 선박해양플랜트 분야의 독립전문연구기관을 운영해 온 반면, 우리는 그간 부설ㆍ독립기관ㆍ분소 형태를 반복하면서 전문연구기관의 설립 필요성이 꾸준히 제기됐다.

이 장관은 기념식에서 “우리나라는 해양플랜트 산업의 후발주자지만 세계 수준의 조선ㆍ엔지니어링ㆍ철강ㆍ전자산업 간 시너지를 창출하면 선진국 추격이 가능할 것”이라며 “선박해양플랜트연구소는 효자 연구소가 될 것”이라고 말했다.

새롭게 출범한 선박해양플랜트연구소는 해양구조물 및 플랜트 엔지니어링, 차세대 친환경 녹색선박, 해양사고 대응 및 미래해상교통체계, 수중로봇 및 해양장비 시스템 등 4대 중점기술 분야에 역량을 집중할 방침이다.

이를 위해 해수부는 2016년까지 252억원을 투입해 경남 거제시에 해양플랜트 산업지원센터를 설립하고, 산업통상자원부와 함께 756억원을 투자해 부산시에 ‘심해 공학수조’ 등 인프라를 구축할 계획이다.

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