[워싱턴(미국) = 헤럴드경제 하남현 기자]이주열 한국은행 총재는 12일(현지시각) “통일에 대비해 경제적 측면에서 통일 비용을 연구해야 한다”고 밝혔다.

G20 재무장관ㆍ중앙은행총재 회의 참석차 미국 워싱턴을 방문한 이 총재는 이날 기자들과 만나 “통일문제 관련해 논의가 전 분야에서 이뤄지면 중앙은행의 역할이 크다”며 이같이 밝혔다.

이 총재는 “독일도 통일당시 화폐통합을 최우선으로 했는데 대단히 어려운 일”이라며 “통일 후 화폐교환 비율 등을 결정하는 것이 중요하고 어려운 만큼 서서히 준비해야 한다”고 설명했다.

현재 한국은행에서는 국제경제실 내부에서 북한 경제 관련 분석 작업을 벌이고 있지만 전담 조직은 없다.

한편 이 총재는 요즘 시장에서 기준금리 방향을 알기 어렵다는 지적에 대해 “그렇다면 중앙은행과 시장간 소통에 문제가 있는 것”이라고 지적했다.

그는 “금리라는게 정책 효과의 시차가 있다”며 “그것을 예상 못하게 하면 경제활동에 지장이 있다”고 말했다.

또 현재 저물가로 한국은행의 물가 목표인 2.5~3.5%를 낮춰야 하는 것이 아니냐는 시각에 대해 “물가 목표를 실적에 따라 수정하면 정책신뢰 문제가 발생한다”며 부정적인 뜻을 피력했다.

이 총재는 “지난해 물가는 예측하기 어려운 이례적 요인에 의해 떨어진 것”이라며 “이례적인 요인이 해소되면 다시 밴드 안으로 들어올 것”이라고 덧붙였다.

한국은행의 역할 확대 필요성에 대해 이 총재는 “현재 한은법상 한은은 물가안정이라는 단일 목표를 가지고 있다”라며 “우리경제 구조나 여건이 앞으로 물가를 걱정하지 않을 정도의 상황이 이어질지 충분히 논의하고 중앙은행 역할이 어떻게 바뀌어야 하는지 본격적으로 검토할 필요가 있다”고 설명했다.

다만 이 총재는 “한은법 개정을 바로 하자는 것이 아니고 중앙은행의 역할에 대한 의견을 들어보자는 것”이라며 “지금까지 한은법 개정 여부가 소모전으로 치달은 경우가 많은데 그것은 바람직하지 않다”며 덧붙였다.

그는 하반기 경기에 대해 “경기회복세는 어느 정도 자리잡았다”며 “거시지표로 보는 회복세는 완만한데 체감이 문제”라고 지적했다. 이 총재는 특히 “문제는 고용이 예전과 달라져 제조업의 고용 유발이 크지않고 고용가중 성장률로 보면 지금 나타나는 성장에 못미치고 있다”고 진단했다.

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