광역단체장 후보자 면접 등 일사천리
거물급 잇단 출마에 경선 분위기 후끈

무공천 논란·정강정책도 미로속 헤매
갈수록 떨어지는 지지율 선거준비 빨간불


6ㆍ4 지방선거가 70여일 앞으로 다가온 가운데 여야의 선거 준비가 극명하게 엇갈리고 있다. 논란 속에서도 ‘뚝심’으로 밀어붙이는 새누리당과, 통합 과정의 걸음마다 ‘덜컥’대는 야권의 모습이 비교된다.

▶새누리는 ‘척척’=새누리당은 20일 오전 국회 사랑재에서 지방선거 광역단체장 후보자들에 대한 면접을 실시했다. 전국에서 새누리당에 공천을 신청한 후보자 58명이 이날 국회로 모인다. 이날 면접을 토대로 일부지역에선 ‘컷오프(예비경선)’를 실시하고, 서류심사 등을 거쳐 다음주 말께 후보자들은 면접 결과를 통보받게 된다. 광역단체장 경선은 TV토론, 정책토론회, 타운미팅의 합동 선거운동으로 진행되고, 광역단체장 경선 결과는 4월 10일 제주에서 시작, 30일 서울에서 마무리된다.

새누리 광역단체장 공천후보자 간담회…20일 오전 서울 여의도 국회 사랑재에서 열린 새누리당 제6회 전국동시지방선거 광역단체장 공천신청자 간담회에 참석한 공천후보자들이 간담회에 앞서 이야기를 나누고 있다. [이길동 기자/gdlee@heraldcorp.com]

논란을 빚었던 ‘중진 차출론’으로 무게감 있는 후보들이 링 위에 오른 만큼 경선 과정도 뜨거울 전망이다. 정몽준 의원과 김황식 전 총리가 서울 시장 후보직을 둘러싸고 ‘신경전’을 펴는 것이 언론의 집중 조명을 받고 있다. 경기지사 출마를 선언한 남경필 의원도 ‘무상버스’를 앞세운 김상곤 전 경기도교육감에 비해 비교적 안정적 지지율을 거두고 있다. 원희룡 전 의원(제주지사)과 ‘친박’ 핵심 서병수 의원(부산시장), 새누리당 정책위의장 출신인 김기현 의원(울산시장) 등도 지역을 돌며 선거 준비에 전력을 쏟고 있다. 경선 방식, 여성 의무 비율, ‘박심’ 논란 등에도 불구하고 새누리당 공천관리위원회가 정한 ‘시간표’대로 선거 준비가 ‘척척’ 진행되고 있다. 새누리당 핵심 관계자는 “경선 흥행이 최대 변수였다. 지금은 해볼 만한 상황 아니겠냐”고 말했다.

▶야권은 ‘덜컥’=민주당과 새정치연합의 통합으로 기대감이 컸던 야권은 뜨지 않는 선거 분위기에 고심 중이다. 신당 지지율이 여전히 새누리당에 비해 10% 가까이 뒤져 있다는 점이 원인이다. 여기에 통합에 이르는 매 절차마다 ‘오해다’, ‘아니다’는 해명이 필요할 만큼 지리멸렬한 양상이다. 특히 신당 창당의 매개였던 ‘기초선거 무공천’에 대해서마저 “재검토 할 수 있다”는 입장이 지난 19일 새정치비전위원회에서 나와 하부 조직에선 불만이 튀어 나온다. 민주당 소속 한 구의원 후보자는 “탈당을 하라는 거냐 말라는 거냐. 명함은 뭐로 파야 되냐. 정해진 게 없으니 선거 운동도 못한다”고 말했다. 또 다른 후보자는 “무공천 재검토라니. 여당은 뛰어가는데 민주당은 출발선에도 못 선 것”이라고 말했다.

새누리당 서울시장 후보들의 경선 빅매치가 성사되면서 ‘서울을 뺏길 수 있다’는 위기감도 감돈다. 민주당 관계자는 “언론에 나오는 건 모두 정몽준-김황식 얘기다. 박원순 시장이 뭐라도 해야 하는 것 아니냐”고 말했다.

통합과정도 지난하다. ‘6ㆍ15’와 ‘10ㆍ4’를 빼자는 새정치연합 측의 요구에 민주당이 발끈하면서 안철수 의원은 “전혀 사실이 아니다”는 해명을 내놔야 했다. 기초연금법 처리에서 국민연금을 연계하는 안 의원의 수정안도 민주당 측에선 “받아들일 수 없다”는 입장이다. 공천룰을 결정하는 당헌당규분과위원회는 아직 한 차례 회의도 열리지 못했다. 모든 선거 일정은 신당 창당(26일) 뒤로 밀려있고, 정강정책 논란 탓에 ‘당헌없는 창당’이 될 것이란 우려도 나온다.

홍석희 기자/hong@heraldcorp.com