이날 행사에는 그 중요성을 보여주는 만큼 현대차 미국법인(HMA)과 기아차 미국법인(KMA) 관계자 외에도 한국 본사에서 양웅철 현대ㆍ기아차 연구개발 총괄부회장과 이현웅 기아차 부회장이 직접 참석했다.
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13일(현지시각) 미국 미시간주 디트로이트 코보 센터에서 열린 2014 디트로이트 모터쇼 현대차 미디어 콘퍼런스에서 데이비드 주코브스키 신임 현대차 미국법인(HMA) 사장 겸 최고경영자(CEO)가 북미 최초로 공개된 신형 제네시스에 대해 설명하고 있다. |
▶美 프리미엄 시장 공략, 제네시스ㆍK900 출격= 이날 현대ㆍ기아차 행사의 백미는 바로 양사의 프리미엄 세단인 신형 제네시스와 K900(국내명 K9)의 동시 출격이었다. 제네시스를 직접 살펴본 외신의 반응 역시 뜨거웠다. 스웨덴에서 온 한 외신 기자는 “현대차 품질 수준이 높아진 것을 확실히 느낄 수 있는 차량”이라고 평가했다.
지난 LA모터쇼에서 첫 선을 보인 K900은 이날 기아차 전시장의 양 옆에 배치됐다. 톰 러블리 기아차 미국법인(KMA) 판매부문 부사장은 “K900의 가치는 판매량을 떠나 프리미엄 차량을 만들수 있는 기아차의 능력을 보여주는 것”이라며 “이를 통해 기아차의 브랜드 가치 역시 높아질 수 있을 것”이라고 말했다.
현대ㆍ기아차는 제네시스와 K900을 동시에 판매함으로써 미국 시장에서 프리미엄 브랜드로서 자리매김 할 것으로 기대하고 있다.
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13일(현지시각) 미국 미시간주 디트로이트 코보 센터에서 열린 2014 디트로이트 모터쇼 기아차 미디어 콘퍼런스에서 미국 캘리포니아에 위치한 기아차 디자인 센터에서 설계한 콘셉트카 ‘GT4 스팅어’가 세계 최초로 공개됐다. |
▶獨ㆍ日 등 경쟁사…“현대ㆍ기아차 발달 놀랍다”= 이날 현대차와 기아차의 전시장에는 수많은 기자들이 행사 시작 30분전부터 몰려들어 북새통을 이뤘다. 현대차 행사 바로 전에 열린 닛산 미디어 콘퍼런스장이 비교적 한산했던 것과는 대조를 이룰 정도였다. .
특히 현대차와 경쟁하고 있는 독일차와 일본차 업체들은 경계의 시선을 보냈다. 모터쇼에 참가한 BMW 본사 최고위급 관계자는 “현대ㆍ기아차의 최근 몇 년간 대형차 시장에서 보여주고 있는 모습은 매우 인상깊다”며 “곧바로 BMW 등 독일 프리미엄 차량의 브랜드 가치를 따라잡는 것은 쉽지 않겠지만 빠른 속도로 성장하는 만큼 긴장을 늦추지 않을 예정”이라고 말했다.
일본차 업체 역시 현대ㆍ기아차의 프리미엄 시장 도전에 대해 긍정적인 반응을 보였다. 닛산 미국법인의 한 고위급 관계자는 “현대ㆍ기아차는 이미 프리미엄 차량 부문에서는 일본차를 뛰어넘었다”고 언급했다. 다만 그는 “여전히 같은 가격대의 시장에서 소비자들의 반응과 품질에 대한 평가 부문에서 독일차의 우위가 지속되고 있는 만큼 더 많은 노력도 필요할 것”이라고 덧붙였다.
한편 이번 모터쇼에 현대차는 총 1534㎡(약 465평)의 전시장을 마련하고, 에쿠스, 제네시스, 쏘나타, 싼타페 등 총 19대의 차량을 비롯해 블루링크 체험존 등을 선보인다. 또한, 기아차는 총 1331㎡(약 403평)의 전시장에 콘셉트카 ‘GT4 스팅어’를 비롯해 K9(현지명 K900), K7(현지명 카덴자), K5(현지명 옵티마), K3(현지명 포르테) 등 양산차 22대와 튜닝카 박람회인 ‘SEMA쇼’에서 호평을 받았던 쏘울 튜닝카 2대 등 총 25대의 차량을 전시한다.
realbighead@heraldcorp.com