6일 월스트리트저널 등 외신에 따르면 반정부 시위대를 이끌고 있는 수텝 터억수반 전 부총리가 오는 13일에 잉락 친나왓 총리 퇴진을 요구하는 대규모 집회를 방콕에서 열 계획으로, 앞서 5일에도 국민 지지와 성금을 끌어모으기 가두 시위를 벌였다.
이런 여파로 관광객이 태국에서 발길을 돌리고 있는 것으로 나타났다. 이 날 싱가포르 항공은 태국 여행 수요 감소를 이유로 오는 14일부터 다음달 25일까지 약 한달간 방콕행 항공편 19편을 취소한다고 발표했다.
실제 지난 12월 첫주 방콕 국제공항 방문자수는 전년동기 대비 15% 하락했다. 태국호텔협회는 통상 80%이상 수준인 방콕의 호텔 객실 점유율이 올 1분기에는 70~75% 수준으로 떨어질 것으로 내다봤다.
만일 시위대가 방콕 공항을 점거하거나 더욱 과격하게 변질될 경우 관광 뿐 아니라 다른 산업에까지 악영향을 줄 것이란 우려도나오고 있다. 방콕은 수많은 다국적기업의 동남아시아 지역 본부가 위치해있는 지역으로 물류 차질 여파로 기업들이 피해를 볼 수 있다는 우려다. 피해 방지를 위해 태국 상공회의소는 회원사들에게 원자재와 상품 재고를 방콩의 외곽 시설이나 창고로 옮길 것을 주문하기도 했다.
태국 상공회의소 대학은 다음주에 예정된 시위로 인한 경제적 피해가 200억바트(6억600만달러)에 이를 것이라고 추산했다.
금융 시장도 출렁거리고 있다. 태국 내 정쟁으로 인한 긴장이 격화되면서 바트화는 지난 3일 달러당 33바트까지 가치가 하락해, 최근 3년 이래 최저를 기록했다.
태국의 이번 시위는 2010년 이래 최대 규모다. 앞서 잉락 총리는 지난해 말 총리직 사임을 거부한 채 의회를 해산하고 다음달 2일 총선거를 실시하겠다고 발표했다.
한지숙 기자/jshan@heraldcorp.com
