인도네시아 발리에서 열리고 있는 아시아ㆍ태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석한 박근혜 대통령이 7일 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 갖는다.

지난 6월 중국 순방에 이어 취임 후 이날 두 번째 만남에선 일본의 역사왜곡과 집단적 자위권 확보 움직임과 최근 냉각조짐을 보이고 있는 남북관계가 주요 의제로 논의될 전망이다.

일본 문제는 미묘한 시각차도 예상된다. 일본의 역사왜곡에 대해 한ㆍ중 양국 모두 극렬한 반대를 하고 있지만, 일본의 집단적 자위권 확보에 대한 미국의 동의에 대해선 양국이 이해관계가 엇갈리기 때문이다. 정서적으론 한국 역시 일본의 집단적 자위권 확보에 극렬한 반대를 하고 있지만, 대미관계 공조차원에서 중국의 입장에 100% 동조할 수도 없기 때문이다.

이와 함께 환태평양경제동반자협정(TPP)와 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 사이에서 절충점을 찾는 것도 숙제다. 미국은 TPP를 통한 지역경제 통합을 꾀하고 있는 반면, 중국은 TPP 참여를 배제한 RCEP를 통해 지역경제 통합의 주도권을 쥐려 하고 있다. TPP와 RCEP 모두에 이해관계를 갖고 있는 박 대통령으로선 어려운 숙제에 직면한 셈이다.

박 대통령은 이와 관련 우리의 주요 수출시장인 APEC의 무역자유화 지속적 추진 및 보호무역 조치 철회 필요성 등 원칙적인 입장을 견지할 것으로 전해졌다. 한 외교 소식통은 “한ㆍ중 양국의 첫 만남에서 양국이 이해관계의 폭을 넓히고 양국 관계를 한 단계 끌어 올린 것은 맞지만, 최근 급변하고 있는 국제정세로 인해 각종 현안에서 미묘한 시각차도 보이고 있다”며 “양국 정상이 이번 두 번째 만남에서 어떠한 합의점을 찾아내는냐에 따라 한중 관계에도 가속도가 붙을 수 있다”고 대다봤다.

박 대통령은 또 북한의 이산가족 상봉 무기 연기 통보와 핵무력 및 경제건설 병진노선에 대한 깊은 우려와 이에 대한 중국의 협조를 다시 한 번 강조할 것으로 예상된다. 

한석희 기자/hanimomo@heraldcorp.com