［헤럴드경제=윤정식 기자］한국전력이 일부 주민들의 반대로 송전탑 건설이 중단됐던 경상북도 밀양시 4개면에 대해 2일부터 공사를 재개하기로 결정했다. 내년 초 신고리 원전에서 생산할 예정인 전력 송전 및 영남 지역의 안정적 전력공급을 위해서라는 설명이다.

조환익 한전 사장은 1일 오전 서울 삼성동 한전 본사에서 긴급 기자회견을 갖고 “765kV 신고리-북경남 송전선로 건설 공사의 추진이 매우 시급해 향후 건설일정을 고려하면 더 이상 공사를 늦출 수 없다”는 내용의 호소문을 발표했다. 조 사장은 “국가기반사업인 송전선로 공사가 지연돼 주민 여러분의 갈등과 전 국민의 주목을 받는 현재의 상태가 계속되서는 안된다는 것이 대다수 밀양 주민 여러분의 의견”이라며 “그럼에도 공사재개와 병행해 주민들을 위한 특별지원 합의내용을 성실히 이행하는 등 반대주민과의 대화를 통한 갈등 해결 노력도 계속 추진할 것”이라고 밝혔다.

하지만 ‘밀양 765kV 송전탑 반대 대책위원회’를 중심으로 200여명의 주민이 지속적으로 공사 재개에 반대하고 있는 상황. 공사가 강행되면 물리적 충돌이 우려된다.

밀양 송전탑 건설 사업은 지난 2007년 11월 한전이 사업승인을 취득한 이후 이듬해 8월 공사를 착수했지만 지난 5년 동안 반대 대책위원회의 공사 반대 시위 등으로 지지부진한 상황이다.

최근에는 밀양지역 갈등해소를 위해 대외기관이 중재한 갈등조정위원회, 제도개선위원회, 밀양지역 5개면 주민대표가 참여한 대화위원회, 보상협의회 등 주민협의체 그리고 송전선로 주변마을 주민대표와의 대화로 밀양시 협의대상 30개 마을 중 절반인 15개 마을에 대한 민원합의를 이끌내 막바지 협상만 남았다.

한전과 반대대책위 측이 가장 첨예한 대립각을 세우는 부분은 송전선 지중화 여부다. 하지만 지난 5월 반대대책위, 국회, 정부, 한전이 전문가협의체 구성을 협의해 40일 동안 우회송전과 지중화에 대한 기술적 검토를 해본 결과 전문위원 9명 중 6대3 다수결로 우회송전과 지중화가 어렵다는 결론이 나온 바 있다. 당시 국회는 밀양 주민들에게 송전탑 건설의 대승적 이해와 현실적인 고려를 당부했고, 한전에도 주민 신뢰 회복을 위해 필요한 조치와 보다 적극적인 대화와 소통 노력을 권고했다.

이에 조 사장은 지난 3월 이후 16차례에 걸쳐 밀양을 방문해 주민들과의 대화를 추진했고 또한 정부와의 협의로 실질적이고 파격적인 보상안을 내놓기도 했다. 지난달 11일에는 ‘밀양 Sun Valley 태양광 발전사업’의 업무 협약을 체결했고 마을 주민 공동 지원안과는 별도로 이례적으로 현금 보상 가구당 400만원도 확정된 바 있다.

한전은 밀양 송전탑이 완공되면 신고리 원전 3∼6호기에서 생산되는 총 560만㎾의 전력을 안정적으로 공급할 수 있어 여름과 겨울철 전력 피크 시즌 전력난 해소에 크게 기여할 것으로 보고 있다.

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