미국프로야구 내셔널리그 최강 톱타자로 자리매김한 추신수(31·신시내티 레즈)가 올 시즌 후 자유계약선수(FA) 자격을 얻어 메가톤급 계약에 사인할 가능성이 커지고 있다.
연합뉴스에 따르면 그의 에이전트인 스콧 보라스는 26일(한국시간) 미국 CBS 스포츠와의 인터뷰에서 “추신수의 몸값이 1억 달러(약 1076억원)를 넘어설 것”이라고 장담해 역대 한국인 메이저리거 최고 몸값에 대한 기대감을 높였다.
선수 수급의 일선에 선 메이저리그 각 팀 단장 중 올해 FA 시장에서 추신수의 몸값을 9000만 달러에서 1억 달러 사이로 보는 이도 있다.
이에 대해 보라스는 “지금 거론되는 액수는 실제 계약 시점에서 사인하는 액수보다 낮을 수 있다”며 “제이슨 워스나 칼 크로퍼드의 계약 금액을 정확히 맞힌 사람들이 없는 것으로 알고 있다”고 설명했다.
둘 다 외야수로 보라스가 추신수의 몸값을 산정할 때 기준으로 삼는 이들이다.
워스는 2010년 말 워싱턴 내셔널스와 7년간 1억2600만 달러, 현재 LA 다저스에서 뛰는 크로퍼드 역시 2010년 말 보스턴 레드삭스와 7년간 1억4200만 달러에 계약하고 잭팟을 터뜨렸다.
기대 이상으로 폭등한 두 선수의 계약을 볼 때 추신수의 몸값이 1억 달러를 너끈히 넘길 것이라는 게 보라스의 예상이다.
이는 추신수가 비(非)올스타 출신으로는 최초로 1억 달러 돌파라는 또 다른 이정표를 세울 수 있다는 것을 의미한다.
역대 장기계약으로 몸값 1억 달러를 돌파한 43명의 선수 중 6명을 빼고 대부분은 올스타전에 단골로 나간 특급 스타들이다.
워스를 비롯해 투수 잭 그레인키(다저스), 카를로스 벨트란(세인트루이스) 등 6명은 올스타전에 딱 한 번 나가고도 다년 계약에서 1억 달러 이상을 받아냈다.
보라스는 “올스타 중에서도 가장 치열한 포지션이 외야수이고, 1번 타자가 올스타로 뽑히기는 매우 어렵다”는 사실을 인정하면서도 추신수가 올 시즌 보인 놀라운 능력을 강조했다.
그는 “출루율 0.420 이상을 올린 선구안과 출루 능력, 홈런 20개 이상을 때리는 파워, 도루 20개 이상을 가능하게 한 스피드, 100득점 이상 올리는 팀 공헌도 등을 모두 겸비한 톱타자를 FA 시장에서 본 적이 없다”고 추신수를 극찬한 뒤 “이런 기록을 앞세워 ‘고객’들과 협상할 것”이라고 밝혔다.
워스와 크로퍼드가 계약한 3년 전보다 각 구단의 재정 사정이 나아져 추신수의 몸값이 오를 개연성도 충분하다.
추신수의 통산 타율/출루율/장타율/OPS(출루율+장타율) 수치는 0.288/0.389/0.465/0.854로 워스가 대박을 터뜨리던 시점 때 기록보다 낫다. 또 중견수 추신수가 좌익수인 크로퍼드보다 폭넓은 수비를 자랑하는 점도 보라스의 자신감을 뒷받침한다.
이미 추신수를 꼭 붙잡겠다고 선언한 신시내티를 비롯해 호시탐탐 그를 노리는 뉴욕 메츠, 시카고 컵스, 텍사스 레인저스를 비롯해 샌프란시스코 자이언츠, 보스턴 레드삭스, 그리고 부자구단 뉴욕 양키스가 추신수를 영입할 잠재적인 구단으로 꼽힌다.
보라스는 “톱타자가 필요한 팀은 많다”며 올겨울 추신수를 FA 시장의 최대어로 만들겠다는 욕심을 숨기지 않았다.
역대 코리안 메이저리거가 터뜨린 최고 몸값은 박찬호가 2001년 말 텍사스 레인저스와 5년간 계약하면서 받은 6500만 달러(699억원)다.
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