지난 15일 건강보험심사평가원은 최근 5년간 심사결정자료를 통해 ‘손목터널증후군’에 관한 분석 결과를 발표했다.
분석 결과에 따르면 2008년 10만 명이던 진료인원은 2012년 16만 명으로 연평균 8.9%씩 증가했다.
지난해 손목터널증후군 환자의 비율은 여성이 79.0%로 21.0%를 차지한 남성에 비해 약 4배 더 많은 것으로 나타났다. 특히, 50대 여성 환자가 여성 전체의 44.1%나 차지해 눈길을 끌었다.
손목터널증후군은 잦은 손목 사용으로 인해 인대가 두꺼워져 손으로 가는 신경을 압박, 통증을 유발한다.
손끝이 따끔따끔한 느낌이 들거나 엄지, 검지, 중지의 손가락 및 손바닥 부위의 저림 및 통증, 손에 쥐는 힘이 약해져 물건을 자주 떨어뜨리거나 젓가락질이 어려운 증상 등이 나타난다.
반면 발병 초기에 손목 사용을 줄이면서 찜질, 마사지, 약물치료, 보조기 착용 등 비(非)수술 치료로 상태를 호전시킬 수 있는 것으로 알려졌다.
명절을 앞두고 손을 많이 쓰는 주부들의 각별한 주의가 필요할 것으로 보인다.
이에 전문가들은 주방 일이 몰리는 명절에 손목에 무리가 가지 않게 자주 스트레칭을 하고 적당한 휴식을 취하라고 조언했다.
손목터널증후군 주의 소식에 누리꾼들은 “손목터널증후군 주의, 손 못쓰면 정말 고생인데…” “손목터널증후군 주의, 명절에 바쁜 여자들 특히 신경써야겠네” “손목터널증후군 주의, 집안일은 가족모두 분담을…” 등의 반응을 보였다.
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