박근혜 대통령은 15일 “국격을 훼손하고 국민에 상처를 주는 말은 없어야 한다”고 밝혔다.

박 대통령은 이날 오전 청와대에서 수석비서관회의를 주재한 자리에서 “그동안 우리 사회 각 분야에서 정제되지 않은 말이 많은 사회문제를 일으켰는데 여전히 반복되고 있어서 안타깝다”며 이같이 밝혔다.

박 대통령이 이날 야당을 직접적으로 언급하지는 않았지만 홍익표 민주당 전 원내 대변인의 ‘귀태’(鬼胎) 발언에 이어 이해찬 민주당 상임고문이 “박정희가 누구한테 죽었는냐” 등 야권에서 연일 계속되고 있는 막말에 대한 정면 비판의 목소리로 풀이된다.

박 대통령은 이날 “말 한 마디로 천냥 빚을 갚는다는 옛말이 있다”며 “말 한 마디가 얼마나 중요한가를 보여주는 구절이다”고 말하기도 했다.

박 대통령은 그러면서 “우리는 국민통합과 화합이 절실히 필요한 때다. 그 위에서 국가발전과 국민행복이 가능하다”며 “앞으로 잘못된 말로 국민통합과 화합을 저해하는 일이 일어나지 않고 서로 상생하고 품격 높은 정치 시대를 열기를 바란다”고 강조했다.

박 대통령은 또 “말은 사람의 인격을 나타내고 국민을 대표하는 사람들의 언행은 나라의 국격”이라며 “세계가 문화로 하나가 되고 서로 마음을 나누는 때에 우리는 상대방에 대해 정중한 배려심을 가져야 한다. 그것이 바로 국격과 직결되는 중요한 자산이다”고 설명했다.

한석희 기자/hanimomo@heraldcorp.com