20일 150㎞ 시험발사 성공 분석
오는 7월 60주년 전승절 열병식
공개 뒤 실전배치 가능성 높아

韓·美 지휘사령부 타격 가능
軍당국 전면전 등 대책마련 부심



북한이 지난 18일부터 20일까지 강원도 원산 인근 호도반도에서 쏜 6발의 단거리 발사체는 최대사거리 170~200㎞에 이르는 300㎜ 이상의 방사포(MLRS)인 것으로 알려졌다.

이에 따라 군당국은 그동안 전면전에 대비해 수립해놓은 작전계획을 전면 수정해야 하는 등 대책 마련에 부심하고 있는 것으로 알려졌다.

22일 한ㆍ미 군당국은 북한이 18~19일 쏜 단거리 발사체는 120㎞, 20일 쏜 단거리 발사체는 150㎞를 날아간 것으로 분석하고 있다.

북한은 이번 시험발사한 300㎜ 이상의 방사포를 오는 7월 27일 60주년 전승절(정전협정일) 열병식을 통해 공개한 뒤 실전배치에 들어갈 가능성이 높아 보인다. 북한은 이전에도 2010년 10월 10일 노동당 창건 65주년과 2012년 4월 15일 김일성 생일 100주년 열병식에 맞춰 각각 무수단 미사일과 KN-08 미사일을 공개한 바 있다.

300㎜ 이상의 방사포가 실전배치된다면 군사안보상 상당한 위협이 될 전망이다. 북한은 이전까지 사거리가 각각 8㎞, 20㎞, 43㎞에 달하는 107㎜, 122㎜, 240㎜ 등 세 종류의 방사포를 보유하고 있었다.

이 중 240㎜는 부스터를 장착하면 최대사거리 60㎞로 서울 전역과 춘천, 속초 등을 사정권에 두게 된다.

300㎜ 이상 방사포는 240㎜에 비해 사거리가 배 이상에 달한다. 미군기지가 이전하는 평택은 물론 충주와 태백, 그리고 가동이 잠정중단된 상태인 개성공단으로 전면배치할 경우 충남 계룡대까지 타격할 수 있다.

정부 관계자는 22일 “북한이 300㎜ 이상의 방사포를 작전배치하게 되면 주요 미군기지와 우리 군 지휘사령부까지 타격할 수 있는 능력을 보유하게 된다”며 “심각한 위협이 될 수밖에 없다”고 말했다. 특히 기존 방사포가 유도장치가 없는 것과 달리, 북한이 이번에 시험한 300㎜ 이상의 방사포는 유도 기능 탑재를 목표로 하고 있는 것으로 알려져 정확도도 높아질 전망이다.

무엇보다 심각한 것은 천문학적 비용이 들어가는 핵이나 장거리 미사일과 달리 재래식무기로 분류되는 방사포는 저렴한 비용으로 충분한 화력을 갖출 수 있다는 점이다.

정부 관계자는 “상대적으로 값싼 비용으로 양적능력 보완이 가능하다”면서 “수십대가 수시로 이동해가며 동시다발적으로 쏜다면 현재의 군 전력으로 대응하는 데 어려움이 있을 수 있다”고 말했다.

한편 북한과 마찬가지로 방사포를 주요 재래식 전력으로 보유한 곳은 러시아와 중국이다. 북한의 이번 300㎜ 구경 방사포는 러시아 기술을 바탕으로 개발된 것으로 추정된다. 중국의 경우 사거리 200㎞ 이상인 400㎜ 구경의 방사포를 보유하고 있는 것으로 알려졌다.
 

신대원 기자/shindw@heraldcorp.com