〔헤럴드경제=신대원ㆍ원호연 기자〕한ㆍ미 양국은 2일(미국 현지시간) 북한을 핵보유국으로 받아들이지 않는다는 입장을 다시 한번 확인했다. 특히 북한의 영변 핵시설 재가동과 관련 심각한 국제의무 위반이라면서 ‘핵 없는 한반도’가 한ㆍ미 양국의 공동목표라고 강조했다.

존 케리 미국 국무장관은 이날 워싱턴DC 국무부 청사에서 윤병세 외교부 장관과 첫번째 회담을 열고 북핵 문제 등 양국 현안을 논의한 뒤 개최한 공동 기자회견에서 이같이 밝혔다.

케리 국무장관은 “미국은 절대 북한을 핵보유국으로 받아들이지 않을 것”이라고 말했다. ‘경제건설과 핵무력건설의 병진노선’→핵 원자로 재가동 선언 등 연일 위협수위를 높여가는 북한에 대해 단호하고도 명확한 입장을 다시 한 번 확인한 것이다.

그는 최근 북한의 도발 위협에 대해 “지난 며칠간 북한 정권으로부터 엄청나게 많은 용납할 수 없는 언사를 들었다”고 비난한 뒤 “이 자리에서 명확히 밝히겠다”면서 “미국은 우리 자신과 ‘조약 동맹’인 한국을 방어하고 보호할 것”이라고 강조했다.

그는 특히 “북한이 영변 핵시설을 재가동하면 이는 국제의무를 직접적으로 위반하는 것”이라며 “김정은이 지금까지 선택한 것은 도발로, 이는 위험하고 무모하다”고 역설했다.

케리 장관은 다만 “북한은 (협상) 테이블로 돌아올 수 있다”면서 “버락 오바마 대통령은 북한이 도발을 중단하고 진지한 논의에 참여하면 대화와 협상에 나설 준비가 돼 있음을 수차례 밝혔다”면서 ‘외교적 해결’ 가능성을 내비쳤다.

윤 장관도 “북한의 핵ㆍ재래식 도발에 대응해 신뢰할 수 있고 강력한 억지력을 강화하자는 데 뜻을 모았다”고 밝혔다. 그는 그러면서 “북한이 핵 야욕과 호전적인 언사를 포기하고 중단해야 한다는 데 대해서도 케리 장관과 공감했다”면서 “유엔 안보리 결의 2094호의 완전한 이행을 위해 공조하기로 했다”고 설명했다.

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