[헤럴드경제=원호연 기자] 한반도 긴장 상황이 지속되는 가운데 대북 정책을 조율하기 위해 한미 양국 외교 당국자들이 연속적으로 만난다.

미국을 방문중인 윤병세 외교부 장관은 한국시각으로 3일 오전(현지시각 2일 오후) 워싱턴DC에서 존 케리 국무부 장관과 회담을 가진다. 박근혜 정부가 들어선 후 처음 열리는 한미 외교 장관으로 한미 동맹의 발전방향과 북한 북핵문제를 주요 의제로 다룰 예정이다.

2일 외교부에 따르면 윤 장관은 새 정부의 한반도 신뢰 프로세스의 의미를 설명하고 미국과 북한 문제를 해결하기 위한 정책 조율에도 나설 것으로 전해졌다.

윤 장관은 케리 국무장관에 이어 척 헤이글 국방부 장관, 톰 도닐런 백악관 국가안보보좌관도 만날 예정이다. 헤이글 국방장관과 한반도 방위 문제에 대한 심도있는 의견교환이 이뤄질 것으로 관측된다.

한미 양국은 북한의 도발에 보상하는 전철을 밟지 않으면서도 한반도 상황을 안정적으로 관리할 방안을 모색하는 것으로 전해졌다.

이에 앞서 우리 측 6자회담 수석대표인 임성남 외교부 한반도평화교섭본부장과 미국 측 대표인 글린 데이비스 국무부 대북정책 특별대표가 1일 오후(현지시각) 워싱턴DC에서 만나 북한 문제를 포함한 외교현안에 대해 협의했다. 두사람은 지난 2월 12일 북한 3차 핵실험 이후의 동아시아 정세를 평가하고 공동 대처방안을 조율하기 위해 만난 바 있다.

정부 관계자는 “윤병세 외교장관과 존 케리 국무장관이 첫 회담을 갖기에 앞서 조율해야할 핵심 사안을 정리하는 성격“이라고 설명하고 “양국은 서울에서 다시 열릴 외교장관회담과 5월 초 박근혜 대통령의 미국 방문을 통해 대북 정책에 대한 양국의 공동대응 체계를 제대로 구축하게 될 것”이라고 말했다.

임본부장은 조셉 윤 국무부 동아시아 태평양 담당 차관보 대행과도 회동을 갖고 의견을 나눴다.

한편 정부는 북한의 추가 도발이 없을 경우 대북 인도적 지원을 재개할지 검토 중인 것으로 알려졌다. 한미 독수리 훈련이 종료되는 이달 말까지 도발이 일어나지 않는다면 대화국면이 조성될 가능성이 높다는 분석이 정부 안팎에서 나온다.

정부 당국자는 “현재의 한반도 긴장 국면이 지나간 후 북한의 변화를 이끌어내기 위한 방안을 양국 외교 수장이 논의할 것”이라고 말했다.

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