[헤럴드생생뉴스] 지난해 대통령 선거 이후 샌프란시스코에 머물러 온 안철수 전 서울대교수가 오는 6일(이하 현지시간) 귀국길에 오른다. 특별한 일정 변경이 없다면 안 전 교수는 한국시간으로 7일 오후 인천공항에 도착할 예정이다.

안 전 교수는 6일 오전 11시 미국 샌프란시스코에서 출발하는 인천공항행 유나이티드항공(UA) 893편을 예약한 것으로 2일 확인됐다.

샌프란시스코 인근에 거주하는 안 전 교수의 한 지인은 이와 관련 “최근 전 교수를 만나기 위해 연락을 취했으나 곧 귀국하기로 했기 때문에 최종적으로 정리할 것이 있어 만나기 쉽지 않다고 전해왔다”고 말했다.

오는 4월 24일 재보궐 선거가 치러지고 안 전 교수의 비자가 이달 18일 만료되는 점 등을 살펴볼 때 그가 2월 말∼3월 초에 귀국할 것이라는 전망이 나왔었다.

안 전 교수가 전격 귀국하기로 함에 따라 앞으로 그의 정치 행보에 관심이 쏠리고 있다. 특히 4월 재보선을 앞두고 여·야 할 것 없이 정치권 전체가 크게 요동칠 것으로 전망된다. 무엇보다 그가 이번 보궐선거에 직접 출마할지에 정치권의 이목이 쏠리고 있다.

일각에서는 안 전 교수가 직접 출마하기보다는 일정기간 4월 재보선을 위한 지원 행보를 한 후 다시 미국으로 건너와 상당기간 더 체류할 수도 있다는 전망도 나오고 있다.

안 전 교수는 대통령 선거 당일인 지난해 12월19일 한국을 떠나 2개월 넘게 미국 샌프란시스코 인근에 체류하면서 향후 정치 일정 등을 구상해 왔다.

그는 그동안 샌프란시스코를 찾은 전(前) 공동선대본부장 송호창(무소속) 의원,전 상황실장 금태섭 변호사 등을 잇달아 만나 귀국 후 정치 일정 등을 논의해 관심을 샀고 최근에는 한국에 있는 핵심측근들과도 긴밀하게 연락하는 것으로 전해졌다.

안 전 교수는 주로 샌프란시스코 인근 스탠퍼드대학 내에 있는 딸 설희 씨의 기숙사 등에서 머문 것으로 알려졌다. 그는 미국에 온 직후엔 거의 모습을 드러내지 않았으나 최근 들어서는 스탠퍼드대학이나 인근 지역에서 식당이나 커피숍 등에 자주 나타났다. 스탠퍼드대 한인 유학생들과 기념사진을 찍는 모습이 포착되기도 했다고 현지 동포들이 전했다.

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