검찰총장 후보추천위원회가 7일 김진태(61ㆍ사법연수원 14기) 대검 차장, 채동욱(54ㆍ14기) 서울고검장, 소병철(55ㆍ15기) 대구고검장 3명 후보자로 추천함에 따라 박근혜 대통령 당선인의 의중에 관심이 모아지고 있다.

현행법에 따르면 권재진 법무장관이 후보자중 1명을 제청하면 이명박 대통령이 최종적으로 임명하면 된다. 권 장관은 한 언론과의 인터뷰에서 총장 장기공백 상태를 우려, "인선 절차를 다음 정부로 미루지 않겠다"고 밝혔다. 지난해 11월말 한상대 전 총장 사퇴 이후 2개월째 검찰총장 부재상태가 지속되고 있다.

박 당선인측 주변에서는 공식적인 입장을 내놓지 않았지만, 추천 시점을 문제삼으며 불편한 심기를 감추지 않았다. . 8일 당선인 측 한 관계자는 “새정부 출범이 불과 2주일밖에 안 남았는데, 당연히 박 당선인이 임명해야 한다"면서 권 장관의 발언을 반박했다.

특히 권 장관이 임명은 차기 정부에서 하더라도 후보자 3명중 택일해야 한다는듯한 발언에는 격앙된 반응까지 보였다. 권 장관은 "새정부가 들어온다고 후보군이 바뀌고 하늘에서 새로운 사람이 아니다"고 말했다. 검찰 내부에서도 "후보자로 추천된 3명중 누가 총장이 되고 무난하다"는 평가가 나오고 있다. 당선인측의 또 다른 관계자는 "총장 공백사태에 대한 우려는 이해한다"면서도 "후보자를 들여밀어놓고, 3명중 1명으로 하라는 것이냐"고 앙금을 남겼다.

이같은 물밑 갈등에도 불구하고 정치권에서는 셋중 한명을 택일하던지, 제로베이스에서 새로운 인물을 찾던지는 결국 박 당선인에게 전적으로 달려있다는게 설득력있다. 청와대 관계자도 "검찰총장 후보자는 기본적으로 박 당선인 쪽에서 결정할 문제"라고 선을 그었다. 인사청문회에 대비한 정밀검증에도 물리적으로 2주일 이상 시간이 필요하다.

차기 검찰총장 인선과 관련해 박 당선인측은 최소한 2가지 원칙을 세우고 있다. 첫째는 중수부폐지와 차관급이상 고위직 감축등 검찰개혁을 추진할 적임자, 두번째는 권력기관장의 지역배분 등 대탕평인사에 부합해야 한다는 것이다.

박 당선인측은 추천된 3인 후보자에 대해 "모두 검찰 내부인사"라고 밝혔다. 검찰에 대한 대대적인 외과적 수술을 하하는데 내부인사는 부적절하다는 의미로 해석된다.

또 검찰총장은 국무총리, 비서실장, 국가정보원장, 국세청장 등 핵심 권력 기관장과 함께 지역적 안배의 대상이다. 박 당선인은 수차례에 걸쳐 인사와 관련해 대탕평을 천명해온데다, 인수위내에서도 "기계적인 지역안배보다는 실질적인 권력기관장을 호남출신으로 배려해야 한다"는 말이 나오고 있다. 원점에서 새로운 후보자를 물색할 가능성도 배제할 수 없다는 것이다.

다만 법과 원칙을 중시해 온 박 당선인의 평소 소신을 감안하면, 정상적인 절차에 따라 추천위원회가 올린 3명의 후보군 외 깜짝 인사가 발탁될 가능성은 매우 낮다는 분석도 많다. 추천위는 2011년 9월 검찰청법에 관련제도가 도입된 이후 처음 열렸다. 또 외부인사를 깜짝 발탁할 경우, 조직 안정성을 해칠수도 있다.

최정호 기자 choijh@heraldcorp.com