［헤럴드경제=손미정 기자］“본인만 잘해서 될 ‘관직’이 아니다”

차기 정부 인사들의 인사청문회를 앞두고 요즘 여의도 국회와 삼청동 인수위 주위에서는 “청문회 통과의 열쇠를 쥐고 있는 것은 결국 ‘부인’”이라는 웃지 못할 농담이 떠돈다. 아무리 후보자 개인이 도덕적 흠결이 없다고 해도, ‘자신도 몰랐던’ 가족들의 불법ㆍ탈법 사실이 드러날 경우 사실상 청문회 통과가 쉽지 않기 때문이다.

특히 최근 김용준 전 총리 후보자가 차기 정권의 ‘순조로운 출발’이라는 공동의 목표를 뒤로한 채 사퇴를 결심하게 된 결정적인 계기가 부인과 가족의 부동산 투기의혹이 때문인 것으로 알려지자, 이 같은 ‘농담’은 더욱 신빙성을 더하는 분위기다. 이명박 정부 출범 당시에도 남주홍 통일부 장관 후보 등이 부인과 가족의 부동산 투기 논란에 말려 중도 낙마한 바 있다.

소위 인사청문회 단골 메뉴인 병역비리ㆍ세금탈루ㆍ부동산투기ㆍ위장전입ㆍ논문표절ㆍ허위학력 중에서도 특히 재산 증식을 위한 부동산 투기는 대게 후보자 본인보다는 가족, 특히 부인이 관계된 경우가 대부분이라는 것이 정치권 관계자의 설명이다. 이 관계자는 “청문회 때마다 튀어나오는 각종 부동산 투기 등은 부인이 일종의 ‘재테크’를 하는 과정에서 발생하는 경우가 많다”고 말했다.

가족들의 불법ㆍ탈법 논란이 불거질 때마다 후보자가 “잘 알지 못한다”며 모르쇠로 일관하는 것에 대해서도 어느 정도 납득하는 분위기다. 후보자들 대부분이 남성이고, 가사에 신경쓸 시간이 없는 전문직 출신이 다수인 만큼 ‘집안일 돌아가는’ 부분에는 깜깜이였을 가능성이 높다는 분석이다. 인사청문회장에서 쏟아지는 각종 의혹 보따리에 정작 제일 당황스러워하고 놀라는 사람은 ‘후보 본인’이라는 우스갯소리에 고개를 끄덕이는 사람들도 많다.

여당의 한 의원은 “대게 일하는 남자들이 자기가 벌어 온 돈이 어떻게 굴러가는지 모르는 경우들이 많은데, 결국에는 그렇게 몰랐던 것들이 청문회에서 발목을 잡는 경우들이 종종 있는 것 같다”며 “청문회 통과는 결국 부인과 가족의 도덕성에 달렸다고 해도 틀린말 아니다”고 밝혔다.

일각에서는 자꾸만 불거지는 ‘가족’들의 도덕성 논란에 눈살을 찌푸리는 이들도 있다. 후보자 개인에 대한 검증이 주변으로 확대될 경우 자칫 심각한 ‘사생활 침해’가 될 수 있다는 지적도 인다. 여당의 한 보좌관은 “인선 과정에서부터 적어도 후보자 개인과 가족 등에 대한 도덕성 검증이 이뤄져야된다고 본다”며 “자꾸 청문회장에서 논란들이 불거졌을 때 당사자들이 입을 정신적 피해도 좀 생각해줘야한다”고 말했다. 

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