한화발(發) ‘비정규직→정규직 전환’ 바람에 재계가 촉각을 기울이고 있다.
한화그룹은 비정규직 직원 2043명을 정규직으로 일괄 전환하기로 했다. 정규직 전환 대상은 호텔·리조트 서비스 인력, 백화점 판매사원, 직영 시설관리 인력, 고객상담사 등에 종사하는 계약직 사원이다.
일단 재계의 평가는 일단 긍정적이다. 비정규직의 숨통을 한화가 10대 그룹 중 첫번째로 틔워주는 역할을 했다는 데 높은 점수를 주고 있다.
비정규직 문제는 기업이 해결해야 할 문제고, 그동안 이 문제를 풀기 위해 전력을 기울여 왔다는 점에서 한화의 케이스에 주목도 하고 있다.
다만 비정규직의 일괄 해결은 대기업도 대기업이지만, 특히 중소기업과 영세기업에 크게 부담이 되는 것이라는 점에서 해소 방법론에 고민하고 있다. 비정규직 문제는 대기업보다는 중소기업에 직격탄이 될 수 있는 사안이기 때문이다.
2012년 8월 현재 비정규직은 591만1003명. 이중 300인 이상 대기업에 30만5000만명(5.2%)이 있고, 나머지 560만명 정도(94.8%)는 중소기업과 영세기업에 몰려 있다. 비정규직의 정규직 전환이 강요되는 분위기가 되면 중소기업은 생존과 맞물린 위협을 받을 수 있는 구조다.
경총 관계자는 “임금 수준이 높은 대기업은 직무 등의 차별화로 비정규직을 우대할 수 있는 여력이 있지만, 중소기업이나 한계 상황에 직면한 영세기업들은 생사를 좌우할 메가톤급 이슈가 될 수 있다”고 말했다.
이에 대기업 비정규직 문제 해소와는 별도로 중소기업 쪽엔 차별화된 인식과 제도적 보완이 시급하다는 주장도 나온다.
대기업 입장은 기업별 자율로 비정규직 문제를 해소한다는 것이다. 대기업 역시 회사별로 처한 상황이 다르기 때문에 해법도 제각각일 수 밖에 없다는 것이다.
전경련 관계자는 “비정규직의 정규직 전환은 시대적 추세고 마땅히 시도돼야 하고, 기업별 자율적 해결이 원칙”이라며 “다만 때가 되면 올라가는 임금, 정년 보장 등 정규직의 과보호를 완화하면서 비정규직에 그만큼 혜택을 주는 제도가 선행돼야 대기업도 당장의 큰 리스크를 피할 수 있을 것”이라고 강조했다.
비정규직 문제가 상대적으로 조용했던 삼성은 수년전부터 각사별로 비정규직의 정규직 전환을 단계별로 추진 중인 것으로 알려졌다. 현대차 역시 비정규직 문제 해소에 심혈을 기울이고 있지만, 정규직과의 동등한 대우 등의 몇가지 현안을 놓고 줄다리기를 벌이고 있다. 김영상ㆍ김상수 기자/ysk@