한국 식품업체로선 처음으로 월마트와 직거래를 하는 것으로, 네슬레, 코카콜라, 펩시 등 세계적 기업만 월마트와 거래하고 있다.
농심은 1971년 LA 지역에 라면을 수출했으며, 1994년 농심아메리카 법인설립과 2005년 현지 LA공장을 가동하면서 본격적인 미국시장 공략에 나섰다.
농심 아메리카는 그동안 현지 딜러를 통해 일부 월마트에 제품을 공급하던 것에서 벗어나 미국의 모든 월마트와 1대 1 거래가 가능해졌다.
월마트 관계자는 “농심에 직거래를 제안한 것은 높아진 농심라면의 인기를 확인했기 때문”이라며 “미국에서 신라면과 육개장사발면은 한국 교포뿐만 아니라 백인, 히스페닉에 이르기까지 폭넓은 사랑을 받는다”고 했다.
농심은 월마트와 직거래로 현지에서 전략적인 마케팅활동이 가능해졌다고 보고 있다.
신동엽 농심아메리카 법인장은“월마트와 직접 거래를 한다는 것은 농심과 한국라면의 위상이 글로벌 수준까지 올랐다는 것을 의미한다”며 “본격적인 월마트 직거래와 기타 대형유통채널 입점확대를 통해 올해 미국법인 매출을 30%이상 끌어올리겠다”고 말했다.
홍성원 기자/hongi@heraldcorp.com
