세계 최초로 네팔의 안나푸르나봉(해발 8091m)을 정복한 산 사나이 모리스 헤르조그가 사망했다고 프랑스산악협회가 14일(현지시간) 밝혔다. 향년 93세.

헤르조그는 지난 1950년 동료 산악인 루이 라슈날 등과 함께 인류사상 처음으로히말라야 산맥의 8000m 중 하나인 안나푸르나봉을 산소통 없이 완등했다.

헤르조그는 안나푸르나봉 등정 직후 동상으로 손가락과 발가락 일부를 절단하는 아픔을 겪기도 했다.
그러나 그는 이후 정계로 진출, 프랑스 체육부 장관과 국제올림픽위원회(IOC)
위원 등을 역임하며 정계와 체육계에서 왕성한 활동을 이어갔다.

헤르조그는 생전에 가진 한 인터뷰에서 안나푸르나봉 등정을 주저 없이 인생 최
고의 순간으로 꼽았다.

안나푸르나봉을 등정하지 않았다면 “이후 내가 누린 삶을 결코 누릴 수 없었을
것”이라며 “사람들은 내가 등정으로 잃게 된 것을 볼지 몰라도 나는 그에 견줄 수 없이 더 많은 것을 얻었다고 느낀다”고 그는 회고했다.

그의 등정기를 담은 책 ‘안나푸르나’는 전세계적으로 1200만권 가까이 팔렸다.

프랑스 체육계의 원로로 화려한 삶을 누린 그는 말년에 주변 지인들로
부터 터져 나온 온갖 추문으로 곤욕을 치르기도 했다.

안나푸르나봉을 함께 등반한 라슈날은 과거 헤르조그가 유명세에 눈이 멀어 등
정 과정에서 자신의 역할을 과장했다고 폭로했으며, 친딸 펠리시테는 최근 펴낸
소설에서 그를 성폭행을 일삼은 난봉꾼이자 무책임한 부모로 묘사해 파문이 일었다.

헤럴드생생뉴스/onlinenews@heraldcorp.com