한국소비자원에 따르면 올 상반기 산후조리원 이용자들의 불만 및 피해사례 상담건수는 404건이었다. 이는 전년 대비 약 30% 증가한 수치다.
상담건수의 절반 이상인 216건(53.5%)은 계약 해제 거부와 관련한 것이었다. 계약 후 해제하는 과정에서 돈을 돌려주지 않거나 일정 금액만 돌려주겠다고 한 경우 등이 포함됐다. 이어서는 ▲부가세, 가격, 시설문의 등(22.8%) ▲질병 등 안전사고(15.1%) ▲입실거부 등 부당행위(8.6%) 등의 순으로 나타났다.
이에 따라 현재 출산을 앞둔 산모들의 고민이 깊어지고 있다. 내부 시스템 및 환경 등을 명확히 알 수 없는 상황에서 산후조리원을 선택해야 하기 때문에 선택에 대한 부담이 커지고 있는 것이다. 산후조리원 선택 시 꼼꼼함이 요구되는 대목이다.
전문가들은 산후조리원을 선택할 때는 무엇보다 계약서와 약관을 꼼꼼히 살펴보고 충분히 이해한 뒤 계약해야 한다고 전한다. 전화 문의 보다는 직접 방문해 시설을 둘러보고 산모마사지, 제공되는 음식 등 계약상에 적혀 있는 내용이 충분히 이뤄지고 있는지 확인한 후 계약을 하라는 것이다. 아울러 계약서에 환급 기준이 적혀 있지 않다면 이 또한 명확히 기재되도록 해야 하며 신생아실의 전문 간호사가 적정인원인지도 따져봐야 한다고 말한다. 현행 모자보건법에는 1일 평균 입원 7명 당 1명의 간호사를 두도록 하고 있다. 또한 화장실 및 난방 시설 여부를 점검하는 것도 필수적이라고 조언한다.
한편, 현재 전국적으로 510여개소의 산후조리원이 운영되고 있다. 이곳들을 이용할 때의 비용은 120만 원에서 1200만 원까지 천차만별로 산모들이 평균적으로 생각하고 있는 산후관리 지출비용은 400만~500만 원인 것으로 알려졌다.
이미 산후조리원은 우리나라만의 독특한 문화로 자리매김했다. 많은 신세대 산모들이 산후조리원 이용을 원하고 있지만 여전히 가격이 부담스러운 것이 현실이다. 또한, 이용 중 불편사항을 산후조리원에 직접 호소하는 것도 부담스럽다고 한다. 미리 예약해야만 들어 갈 수 있는 산후조리원의 특성상 다른곳으로 옮기기 힘든 상황에 불만을 이야기 했다가 본인의 아기를 잘 돌봐주지 않을까 걱정해서 이용 중 불편을 감수한다고 한다. 많은 산모들이 미리 꼼꼼히 알아보고 이용하라고 충고하는 이유 중 하나다.
하지만 요즘 임산부 카페나 지역카페 등에서 진행하는 손모아 이벤트(여러산모가 모여 조리원을 공동이용하는 방식)를 통해 가격할인을 받는 산모들이 늘어 나고 있다.
특히 다양한 산후조리원을 예정일에 맞는 산모들끼리 공동구매 형태로 할인과 다양한 혜택을 함께 받을 수 있는 산후조리원 공동구매 사이트들이 속속 생겨나고 있다.
산후조리원 공동구매 사이트 맘스플레이스 관계자는 “같은 고민을 하고 있는 산모들과 함께 산후조리원을 평가 및 선택할 수 있고, 이용 중 불편사항에 대한 불만을 산후조리원에 직접 호소하지 않아도 운영하는 우리 쪽에서 산후조리원에 직접 개선을 요구하기 때문에 산모들의 부담을 줄일 수 있다”고 말했다.
여성은 인생을 살면서 3번 중요한 몸의 변화를 겪는다는 말이 있다. 초경을 시작하는 청소년 시기와, 갱년기 그리고 또 한 번의 시기가 임신과 출산 후의 산후조리 기간이다. 제대로 된 산후조리를 위해서는 그 첫걸음인 산후조리원의 선택이 중요하며, 사정이 여의치 않은 경우 산후도우미 제도를 이용해 몸을 관리하는 것이 산모와 신생아의 건강을 지키는 지름길이라고 전문가들은 전한다.
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