［헤럴드경제=박도제 기자］우리나라에서 올해 홍역이 단 한 건도 자체 발생하지 않은 것으로 나타났다. 이런 추세가 연말까지 이어질 경우 사상 처음으로 홍역 국내 발생 기록이 ‘제로(O)’가 된다.

27일 질병관리본부에 따르면 올들어 지금까지 보고된 국내 홍역 환자는 단 2명에 그쳤다. 역학조사 결과 이 두 건이 모두 해외에서 감염된 것으로 확인되면서 올들어 국내에서 자체 발생한 환자는 한 명도 없게 됐다.

우리나라의 경우 지난 2003년 홍역 환자수가 32명으로 떨어져 처음으로 퇴치수준에 진입했고, 이후에도 환자수가 계속 감소해 2006년에는 ‘홍역퇴치선언’을 하기도 했다. 2008년에는 환자가 단 2명만 보고됐지만, 이들의 감염 경로가 파악되지 않아 해외 유입 여부를 확인하지 못했다. 지난해에는 환자수가 43명으로 다시 떨어져 홍역 퇴치국 수준을 회복했다.

올해 토착 홍역 환자가 발생하지 않은 것은 98% 이상의 높은예방접종률과 철저한 감시 등에 따른 성과라는 것이 보건당국의 설명이다. 더불어 중국이 지난해 초등학생과 중학생 1억명에게 예방백신을 접종한 영향이 있는 것으로 알려지고 있다.

pdj24@heraldcorp.com