〔헤럴드경제=조민선 기자〕박근혜 새누리당 후보가 오는 23일 대구 방문시 비례대표 사퇴 의사를 밝힌다.

박 후보측 인사들에 따르면 박 후보는 이날 대구ㆍ경북을 방문하는 과정에서 유권자들과 만나 비례대표에서 물러나겠다는 뜻을 밝힐 것으로 전해졌다.

그는 4ㆍ11 총선을 두 달여 앞두고 1998년 보궐선거부터 네 차례 연속 당선됐던 지역구(대구 달성군) 불출마를 선언한 뒤 비례대표 11번을 받아 5선 고지에 올랐다.

박 후보가 비례대표를 사퇴하면 박 후보의 비대위원장 시절 보좌역으로 비례대표 26번을 받았던 이운용(51)씨가 의원직을 승계하게 된다.

박 후보의 비례대표 사퇴는 후보 등록(25~26일)을 앞두고 이번 대선에 대한 결연한 의지를 드러냄과 동시에 야권의 후보 단일화에 대한 ‘맞불’ 성격을 내보이는 것으로 해석된다. 야권 후보 단일화 논의로 술렁이는 보수층 민심을 다잡고 세 결집을 도모하는 것이 아니냐는 분석이다.

특히 사퇴 의사를 밝히는 곳으로 ‘정치적 고향’인 대구ㆍ경북을 선택한 것도 이같은 맥락으로 보인다.

박 후보는 이전에도 이번 대선이 자신의 마지막 정치적 승부처라는 점을 여러 차례 강조해왔다.

그는 앞서 21일 오전 한국방송기자클럽 주최 대선후보 초청 토론회에서 비례대표 의원직 사퇴, ‘호남총리 런닝메이트’ 지명설, 이회창 전 선진통일당 대표의 지지선언 가능성 등에 대해 “대선이 본격적으로 시작되기 전 그 부분에 대해 결정을 내리게 될 것”이라고 언급한 바 있다.

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