국내 수렵인구 1만5000여명 추산
꿩 사냥은 3초이내에 승부 결정
면허는 기본…수렵보험은 필수

활동성 많고 주인에겐 충성심…
잉글리시포인터 최고 인기 사냥개
보통 100만원대서 1000만원대 호가


강원도 홍천의 한 야산. 사냥개로 유명한 잉글리시세터(English Setter)들이 낮은 자세로 냄새를 맡으며 바삐 움직인다. 그 뒤를 엽총을 맨 한 남자가 사뿐히 걸음을 옮기며 따라간다. 20여분쯤이나 지났을까? 우거진 수풀 앞에서 개들이 약속이라도 한 듯 꼬리를 빳빳이 90도로 세우고 자리에 멈춘 채 뒤따르던 남자를 돌아본다.

남자는 조심스럽게 개가 지목한 곳 근처로 걸음을 옮긴다. 20여m 정도 떨어진 곳에 이르자 이 남자가 낮은 목소리로 명령을 내린다.

“고(GO)!”

순간 사냥개들은 수풀 속으로 “왈~왈~” 짖으며 뛰쳐들어간다. 그리고 순간 “푸드덕” 소리와 함께 꿩 한 마리가 날아오른다. 곧바로 “탕~” 하는 한 발의 총성이 들린다. 이 남자의 총에 명중된 꿩은 깃털을 날리며 땅으로 떨어진다.

‘수렵(狩獵)’, 사냥의 계절이 돌아왔다.

 

‘3초.’ 사냥개가 수풀 사이로 뛰어들어가고, “푸드덕~” 소리와 함께 꿩이 날아간다. 사냥꾼은 순간 겨눴던 엽총을 발사한다. 딱 3초간이다. 이 순간을 놓치면 꿩을 잡을 수 없다. 이 3초의 순간에 꿩을 잡지 못했다면 엽사는 “졌소” 하며 엽총을 내려놓는다. 그게 자연에 대한 최소한의 예의다.                                                                                                                     [사진제공=전국수렵단체협의회]

오는 23일부터 전국 37개 시ㆍ군ㆍ구 수렵장에서 수렵이 시작된다. 사격 대표 출신인 김철훈 야생생물관리협회 부회장은 현재 우리나라의 수렵인구를 1만5000여명으로 추산했다. 또 이들 수렵 마니아 중 90%는 꿩 수렵이다.

김 부회장에 따르면 꿩 수렵은 3초 이내에 승부가 결정된다. 수렵견들이 수색을 통해 꿩이 있는 곳을 주인에게 알리는 포인트(point)를 하면, 대기하던 엽사가 엽총을 쏴 잡는 것이다. 이때 꿩을 3초 내에 명중시키지 못하면 사정거리를 벗어나기 때문에 엽사에게는 단 한 번의 기회만이 주어진다.

김 부회장은 “꿩 수렵은 그야말로 꿩과 엽사의 한판 승부”라며 “만약 단 한 번에 명중시키지 못하면 도망가는 꿩에게 ‘그래, 네가 이번 승부에서는 나를 이겼다’며 거수경례를 한 뒤 보내줘야 한다”고 말했다.

▶수렵면허 취득은 기본, 수렵보험도 들어야=수렵을 하기 위한 절차는 상당히 까다롭다. 우선 각 지방자치단체에서 주관하는 수렵면허시험에 합격해야 한다. 이후 신체검사를 통과하고 수렵 강습을 의무적으로 들어야 한다. 사냥에 사용되는 총기에 대한 ‘총포 소지 허가증’은 기본이다. 혹시나 생길 수 있는 안전 문제에 대한 보험에도 가입해야 한다. 현재 삼성화재 등 보험사들은 총기로 인한 사고를 보상해주는 수렵보험을 판매하고 있다.

이후 전국 수렵장에서 이용 허가를 받아야 비로소 수렵행위가 가능하다. 지정된 수렵구역을 벗어나서는 안 된다. 물론 생태계 보전지역과 야생 동ㆍ식물 보호구역, 문화재 및 군사시설 보호구역, 관광지 등에서는 수렵을 할 수 없다.

포획한 조수는 반드시 5일 이내에 해당 읍ㆍ면ㆍ동사무소에 신고한 뒤 수렵 동물 확인 표시를 받아야 한다. 특히 올해부터는 잡는 만큼만 수렵 비용이 부담되는 수혜자 부담 원칙을 적용해 포획 야생동물 확인표지제도(태그제)가 실시돼 수렵에 참여하는 경우 환경부 위탁기관인 환경보존협회 홈페이지(www.wildlifetagging.kr)를 통해 수렵장 입장권 및 수렵 동물별 태그를 구매해야 한다.

▶100만원에서부터 1000만원이 넘기도 하는 수렵견 가격=수렵에 이용되는 수렵견의 종류는 다양하다. 주로 민첩하고 활동력이 좋은 견종이 선호된다. 그중 잉글리시포인터(English pointer)가 가장 인기 있다. 사냥개의 대명사로 불리며 사냥감을 찾아내면 꼬리와 한쪽 앞발을 들고 코를 앞으로 내밀어 그 위치를 알려주는 행위(포인트)에서 이름이 유래했다. 형제 견에 해당하는 잉글리시세터도 수렵인 사이에서 애용되는 종이다. 사냥을 할 때 사냥감을 향해 몸을 세트시켜 알린다는 것에서 유래된 세터는 활동성이 많고 주인에 대한 충성심이 큰 특성이 있다.

박복규 전국수렵단체협의회 사무국장은 수렵인에게 사냥개는 그야말로 동반자와 같은 존재라고 말한다. 사냥감을 찾고 몰이를 하는 과정에서 핵심적인 역할을 하기 때문이다. 박 국장은 “수렵견은 일반 개들과 달리 사냥에 필요한 기본적 기술을 배워야 하기 때문에 전문훈련소 등에서 교육을 마친 후 유통된다”며 “보통 100만원대에서 훈련이 잘된 경우는 1000만원을 호가하는 경우도 있다”고 말했다.

▶남획을 위한 밀렵은 수렵인들의 적=밀렵과 수렵은 어떻게 구분할까?=김 부회장은 “모든 필요 서류와 안전 교육을 갖추고 허가를 받아 활동하는 수렵과 아무런 절차 준수 없이 진행되는 밀렵은 하늘과 땅 차이”라고 말한다.

허가지역을 벗어나지 않고 정해진 수량만큼만 포획하는 수렵에 비해 밀렵꾼들은 지역에 상관없이 야생 동물을 잡는 데에 혈안이 돼 있다는 것이다. 김 부회장은 “멧돼지의 경우 마리당 100만원에 거래된다”며 때와 장소를 가리지 않고 수백마리씩 잡는 밀렵꾼들은 수억원대의 수입을 올리기 때문에 밀렵이 성행하고 있다고 지적했다.

또 수렵을 자연에서 즐기는 레저ㆍ스포츠로 생각하는 수렵인들과 달리, 밀렵꾼들은 포획 자체가 목적이기 때문에 올무 등 갖가지 불법 도구 등을 사용해 수렵장을 망치는 행위를 일삼는다고 김 부회장은 말했다.

그는 또 “밀렵행위가 아닌 정당한 대가를 지불하고 자연을 즐길 줄 아는 수렵문화가 좀 더 확산돼 수렵인들에 대한 인식이 높아지길 바란다”고 밝혔다.

서상범 기자/tiger@heraldcorp.com