［삐라시까바(브라질)=김대연 기자］현대차가 세계 4대 자동차 시장인 브라질에 15만대 규모의 첫 남미지역 완성차 공장을 완공하고 본격적인 중남미 시장 공략에 돌입했다. 유럽, 북미, 아시아에 이어 중남미까지 생산 기지를 확대한 것은 물론, 대륙별 포트폴리오 구축으로 글로벌 공급 차질에 대한 내성을 한층 강화했다는 의미도 크다.

▶정몽구 “양국 우호 협력 더욱 돈독해져”= 현대자동차는 9일(현지시간) 브라질 상파울루(São Paulo)주(州) 삐라시까바(Piracicaba)시(市)에서 브라질공장(HMB, Hyundai Motor Brasil)의 준공식을 갖고, 본격적인 ‘브라질 생산 시대’의 도래를 선언했다. 이날 준공식에는 정몽구 현대차그룹 회장을 비롯해 미셸 테메르(Michel Temer) 브라질 부통령, 제라우두 알키민(Geraldo Alckmin) 상파울루 주지사, 바르자스 네그리(Barjas Negri) 삐라시까바 시장, 구본우 주 브라질 대사, 김재홍 지식경제부 차관보 등 한국 및 브라질 정부 주요 인사, 현대차 임직원, 협력업체 임직원, 브라질 딜러 및 해외 대리점 대표 등 총 500여 명의 관계자가 참석했다.

정 회장은 환영사를 통해 “호세프 대통령, 미셸 테메르 부통령을 비롯한 많은 분들의 도움으로 약 2년간의 공장 건설을 성공적으로 마무리하게 됐다”면서 “브라질공장 가동을 계기로 양국간의 우호적 협력관계가 더욱 돈독해지기를 희망한다”고 강조했다.

이어 “현대차는 이번 브라질공장 가동으로 5000여 개에 이르는 신규 일자리를 창출하고, 현지 부품업체를 적극 육성하는 등 브라질 자동차 산업 및 지역경제 발전에 많은 기여를 할 것”라고 덧붙였다.

정 회장은 추가 투자를 묻는 질문에 “브라질 시장규모가 크기 때문에 이후 상황을 보고 투자기회를 만들어야 한다”면서도 “현대기아차가 700여만대 정도를 내수와 수출을 통해 판매하고 있는데 이중 해외 비중이 80% 정도”라며 현재 진행중이나 완성된 글로벌 생산 규모면 충분하다는 의사를 내비쳤다.

▶차체공정 100% 자동화, 의장도 원-키드 공법...첨단 공장= 총 7억 달러(한화 약 7700억 원)가 투자된 현대차 브라질공장은 전체 약 139만㎡(약 42만 평)의 부지 위에 프레스, 차체, 도장, 의장 등의 완성차 생산설비와 부품, 물류창고 및 차량 출하장 등 부대시설을 포함해 총 건평 약 6.9만㎡(약 2만1000 평) 규모로 지어졌다. 특히 용접을 통해 차량의 겉모습을 만들어내는 ‘차체공정’은 자동화율 100%를 달성, 전 과정이 100여 대의 로봇에 의해 자동으로 이루어지도록 했다. ‘의장공정’에는 기존 다종ㆍ대량의 부품을 라인 옆에 적재하는 ‘파렛트 공급 방식’ 대신 차량 한 대 제작에 필요한 부품만을 담은 키트(Kit)가 해당 차량과 함께 라인을 타고 이동하는 ‘원-키트(One-Kit) 공급 방식’을 현대차 해외 공장 최초로 도입했다.

▶노동력, 인프라 등 우수...최적의 입지조건= 현대차는 지난 2008년 부터 브라질 공장 건설을 본격화했다. 특히 부지로 선정된 삐라시까바市는 상파울루市에서 북서쪽으로 160km떨어져 있으며, 주변에 구아룰류스(Guarulhos) 국제 공항, 산토스(Santos)항 등이 위치해 있어 뛰어난 인프라를 갖췄다는 평가를 받고 있다. 뿐만 아니라 삐라시까바시(市)가 위치한 상파울루주(州)는 폭스바겐, GM, 포드, 토요타, 혼다 등 글로벌 완성차 업체들이 대거 위치해 있어, 우수한 노동력과 함께 잘 발달된 자동차 부품산업 체계를 갖추고 있다는 장점이 있다.

브라질공장에는 현재 약 1800 명의 인력이 근무하고 있으며, 공장 가동이 본격화되는 2013년까지 인력을 약 2000 명으로 확대할 계획이다. 뿐만 아니라 현대차와 동반 진출한 협력업체 8개사도 3000여 개의 일자리를 창출하는 등 브라질공장 가동으로 총 5000여 명의 직접 고용 효과가 발생할 것으로 예상되며, 이와 별도로 약 2만 명 이상의 간접 고용효과도 기대된다.

sonamu@heraldcorp.com