［헤럴드 경제=김영화 기자］미국 대통령 선거를 하루 앞두고 미 대표 자산운용사, 연금펀드 등이 재정지출 급감에 따른 경제 충격을 뜻하는 ‘재정절벽(fiscal cliff)’ 문제를 신속히 해결해달라며 정치권을 압박하고 나섰다.

6일 파이낸셜타임스(FT)에 따르면, 세계 최대 자산운용사 블랙록을 비롯한 운용사들과 플로리다와 유타, 텍사스, 일리노이 등의 연금펀드들은 “대선을 앞두고 정치권의 극심한 대립으로 재정절벽 우려가 시장에 확산되고 있다”며 “미국의 암울한 재정위기 가능성을 해결하라”고 촉구하는 성명을 주요 일간지에 냈다.

이들은 성명에서 “현재 미국은 심각한 재정위기에 맞닥뜨려 있지만, 이번 대선 유세기간 이에 관한 논의는 거의 이뤄지지 않았다”고 지적했다.

이번 성명을 주도하며 광고비를 댄 래리 핑크 블랙록 대표는 “재정절벽 대응책 없이 하루하루 보내는 동안 시장의 신뢰가 훼손되고 있다”면서 “지난달 설문조사에서도 투자자들의 가장 큰 걱정거리는 재정절벽이었다”고 밝혔다. 이어 그는 “현재 미국 기업들은 1조7000억 달러의 현금을 쥐고 있다”며 “만약 실질적이고, 신뢰할만한 대책이 나온다면 이 돈은 실물경제에 흘러들어갈 것”으로 예상했다.

실제 뉴욕증시의 대형주로 이뤄진 스탠더드앤푸어스(S&P) 500지수는 지난 9월 고점 대비 4%정도 하락했고, 미 국채금리 역시 내림세를 이어가고 있다. 오바마가 재선될 경우 미 정가의 교착 상태가 장기화하면서 재정절벽을 막기 위한 의회 합의가 지연될 것이란 우려 탓에 안전자산 선호 현상이 나타나고 있는데 따른 것이다.

RJ오브라이언앤 어소시에이츠의 존 브래이디 글로벌 선물 담당 이사는 “여론조사 결과대로 오바마가 승리한다면 이후 오바마와 의회가 재정절벽 문제를 얼마나 성공적으로 피할 수 있을지에 대한 우려가 더 커질 수 있다”고 예상했다.

미국에선 내년 1월 1일부터 시작될 수 있는 재정지출 삭감 및 세금인상으로 인한 약 6000억 달러 규모의 재정절벽이 우려되고 있다. 미 의회예산처(CBO)와 연방준비제도(연준)는 재정절벽이 현실화할 경우 미 경제가 내년 ‘침체(recession)’에 빠질 수도 있다고 경고했다.

김영화 기자/bettykim@heraldcorp.com