“ 희망으로 가는 내비게이션을 선물 받은 기분입니다. 저에겐 정말 기적같은 일이죠!” 며칠 전 IBK미소금융재단으로 편지 한 통이 날아왔다.

여수에서 미용실을 운영하는 서광남(34)씨였다. 발이 닳도록 금융기관을 돌아다녀도 돈을 구할 수 없었던 서 씨는 몇개월 전 미소금융과 인연을 맺으면서 낡은 미용실 인테리어를 새로 바꾸고, 심장질환을 앓는 5살 아들의 수술비도 마련할 수 있었다.

서 씨는 “미소금융 덕분에 열심히 살아보겠다는 희망을 갖게 됐다”며 감사의 마음을 전했다.

동태탕 전문식당을 하는 정재형(40)씨는 미소금융의 창업지원으로 인생의 반려자를 만났고, 현재 양로원에 정기적으로 음식을 기부하며 자신이 받은 도움을 나눠주고 있다.

미소금융이 팍팍한 살림살이로 좌절의 늪에 빠진 서민ㆍ자영업자들에게 ‘패자부활의 희망충전소’가 되고 있다.

IBK미소금융재단은 미소금융재단 가운데 최다인 전국 21곳에 지부를 열고 지난해 250억원을 포함해 총 400억원의 재원을 조성하는 등 서민금융지원을 대폭 확대하고 있다.
 

은행계를 포함한 미소금융재단들이 경기침체로 주름살이 늘고 있는 서민ㆍ자영업자들에게 ‘패자부활 희망충전소’ 가 되고 있다. 미소금융재단을 활발히 운용하고 있는 서진원 신한은행장(왼쪽)과 조준희 IBK 기업은행장(오른쪽)이 전통시장을 직접 방문해 미소금융 대출자들의 애로사항을 청취하고 있다.                                                         [사진제공=신한은행·기업은행]

지금까지 2000명 이상의 저소득 자영업자들이 모두 269억원을 지원받아 재활의 꿈을 키웠다. 특히 지난해부터는 희귀ㆍ난치성 질환 등의 치료비 부담으로 어려움을 겪고 있는 미소금융 이용자 및 종업원에 대한 치료비와 장학금까지 지원해주고 있다.

조준희 기업은행장은 “국민에게 존경받는 기업은 하루아침에 만들어지지 않는다. 좋은 상품과 서비스를 제공하는 것도 중요하지만, 무엇보다 ‘사회적 책임’을 다해야 한다”고 강조했다.

신한미소금융재단도 신한은행 등 7개 계열사가 지난 2009년부터 5년간 금융권 최대규모인 700억원을 공동 출연할 예정이며, 이미 8개지부 1개, 출장소를 통해 2360명에게 400억원 이상을 대출지원해줬다.

또 프랜차이즈, 창업임차 등에 대한 일반 지원외에 다자녀가구와 장애인 등 소외계층을 위한 대출프로그램을 마련하는 등 서민금융 지원범위를 확대하고 있다. 특히 생업에 바빠 제도권 금융을 이용하기 어려운 수혜희망자를 위해 현장에서 설명회와 상담, 접수 등을 원스톱으로 지원하는 ‘찾아가는 서비스’ 를 활성화하고 있다.

재단 관계자는 “2010년 이후 모두 140회 이상의 찾아가는 서비스를 실시했다” 면서 “서진원 행장도 주기적으로 현장을 방문할 정도로 서민금융 지원에 대한 관심도가 높다”고 설명했다.

양춘병 기자/yang@heraldcorp.com