［헤럴드 경제=김영화 기자］미국 대선 가도에서 지난주말 공화당의 밋 롬니 후보의 납세 실적 공개 후 세금논쟁이 더욱 달아오르고 있다. 지난주말 나온 롬니의 지난해 납세자료에 따르면, 총소득 1370만달러(약 153억원)에다 세금 194만달러(약 21억6700만원)을 낸 것으로 나타났다. 이에 비해 오바마는 지난해 대통령 연봉 40만달러를 포함, 총 79만달러(약 8억8240만원)를 벌었고, 세금 16만달러(약 1억7900만원)를 납부했다. 두 후보의 세율을 비교해보면, 억만장자 롬니가 14.1%를 나타내 20.5%의 오바마보다 더 낮은 셈이어서 민주당은 이를 문제삼고 있다.

오바마 진영의 빌 클린턴 전 대통령은 롬니를 겨냥, “그런 정도의 수입을 거두는 사람들이 기껏 13~14% 수준의 세금을 낸다면, 우리가 겪는 어려움에서 과연 벗어날 수 있을 지 모르겠다”면서 “이는 미 경제 회복에 도움이 되지 않는다”고 말했다.

이어 조지 W. 부시 행정부의 세금감면 조치를 언급하며 부자들에 대한 감면 연장을 지지하지 않는다”면서 “오바마가 최고 소득층에 대한 감면 연장을 결정한다면 불리한 상황에 놓일 것”이라고 지적했다.

오바마 재선캠프 참모인 로버트 깁스 전 백악관 대변인도 이날 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “우리 국민은 롬니의 재산에 대해 더 많이 알 권리가 있으나 그는 이를 분명히 밝히지 않고 있다”면서 “롬니의 공약은 자신과 같은 이들의 세금은 깎고, 중산층 가구의 세금은 높이는 것”이라고 비판했다.

롬니는 이날 CBS방송에 출연, 최근 각종 여론조사에서 오바마에 뒤지는 것에 대해 “우리 둘은 오차범위 내 경쟁을 하고 있고, 실제로 동률”이라고 주장하고, “선거 전략 전환은 필요하지 않다”고 잘라말했다.

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