3일 리얼미터(8월 30~31일 조사)에 따르면 다자 구도에서 박 후보(40.0%)는 안 원장(26.9%)과 문 후보(15.0%)를 여유있게 앞서고 있다. 양자 구도에선 박 후보(47.2%)가 안 원장(46.4%)을 오차 범위(±2.5%p) 내에서 앞서고 있다. 반면 문 후보와의 양자 대결에선 박 후보(50.2%)가 41.3% 지지율을 기록하고 있는 문 후보를 비교적 큰 차이로 앞서고 있다. 이같은 지지율 조사결과는 결국 ‘문재인 없는 안철수는 생각할 수 있어도 안철수 없는 문재인은 생각할 수 없다’는 결과로 모아진다.
이해찬 민주당 대표가 지난달 10일 한 언론과의 인터뷰에서 “안철수가 무소속 출마하면 필패한다”고 말한 것 역시 안 원장의 독자출마가 민주당에 최악의 상황임을 염두에 둔 발언으로 풀이된다. 물론 안 원장이 단독 출마 후에도 민주당 후보와의 단일화 할 공산도 있지만 ‘국민의 뜻’을 전면에 내세운 안 원장이 민주당에 입당할 가능성은 높지 않다는 것이 정치권의 공통된 분석이다. 더군다나 안 원장측에서 ’대통령에 당선되더라도 무당적 유지‘를 밝힘에 따라 민주당 입당은 사실상 물건너간 것으로 보인다.
안 원장측이 독자출마→무당적 유지를 굳힘에 따라 민주당의 선택지는 두가지로 압축됐다. 대선 후보를 내서 최악의 시나리오인 ‘3자(박근혜ㆍ안철수ㆍ문재인)구도’로 본선을 치를 것이냐, 민주당 경선후보의 지지율이 계속 저조할 경우 아예 후보를 내지 않느냐다. 물론 이같은 선택은 안 원장의 생각에 따라 2차 적으로 일어날 변수에 불과하다. 안 원장이 독자적인 ‘본선 완주’를 고집한다면 ‘3자 구도’로 본선을 치러야 한다. 보수층의 견고한 지지를 받고 있는 박 후보의 상황을 고려하면 다자구도는 ‘민주당 필패’로 귀결될 공산이 크다.
그렇다고 민주당 대선 후보가 쉽사리 ‘대선 포기’를 선언하기도 어렵다. 그럴 경우 민주당은 지난해 경기도지사, 서울시장 선거에 이어 대통령에까지 후보를 내지 못하는 ‘식물정당’이 될 공산이 높다. 당원들의 반발도 우려된다. 여기에다 후보를 내지 못하면 152억원의 국고 보조금도 받을 수 없게 된다. ‘당 와해’ 우려까지 나오는 배경이다. 이같은 최악의 상황을 막기위해 민주당은 ‘가설정당’ 시나리오를 강조하고 있다. 안 원장 측이 합당을 전제한 정당(가설정당)을 만들어 민주당과 합당을 하면서 사실상의 민주당 후보로 확정되는 시나리오다. 반면 안 원장 측은 이같은 시나리오에 이렇다할 답을 하지 않고 있다. 민주당만 애가 닳는 것이다.
범야권은 너무 일찍부터 된 ‘단일화 반감 효과’를 어떻게 극복하느냐도 풀어야 할 숙제다. 지난 2002년 당시 노무현 후보는 누구도 쉬 예상키 어려웠던 정몽준 후보와의 단일화를 성사시켰다. 때문에 단기간 안에 지지율이 급반등하며 대선에서 승리했다. 정치권 관계자는 “알려진 변수는 변수가 아니다. 기대는 하더라도 드러내놓고 안원장과의 단일화를 얘기하는 것은 대선 승리에 도움이 안된다”고 말했다.‘집안 단속’도 과제다. 민주당 내에서 여전히 당의 특정후보에 대한 지지의사를 표시하지 않고 있는 의원들은 줄잡아 40여명이 넘는다. 이들 가운데 일부가 안 원장이 출마를 공식화한 이후에 안 원장 측으로 이탈할 가능성이다.
한편 민주당은 마지막까지도 안 원장과의 단일화에 기대를 거는 분위기다. 민주당의 싱크탱크 민주정책연구원은 안 원장과의 단일화를 위한 정책 공약 분석을 마무리 지은 것으로 알려진다. 안 원장의 저서 ‘안철수의 생각’을 분석, 민주당 정책과 안 원장의 정책을 비교분석했다는 것이다. 민주정책 연구원 관계자는 “안 원장의 정책과 민주당 정책이 대체로 일치했다”고 말했다.
<홍석희 기자 @zizek88>
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