애플의 디자인 특허를 과도하게 인정한 미국 배심원단의 평결로 삼성전자는 물론 안드로이드 제조업체 대부분이 거액의 이른바 ‘애플세(稅)’를 내야할 처지에 몰렸다.
이에 따라 애플의 ‘아이폰’을 비롯한 스마트폰 제품가격이 올라갈 것이라는 우려가 나오고 있고, 통신사들은 비싸진 아이폰 판매에 막대한 보조금을 지출하게 될 것이라는 전망이 제기되고 있다.
27일 월스트리트저널 등에 따르면 애플은 삼성에 스마트폰 1대당 30달러의 특허료를 요구한 것으로 알려졌다. 이에 따라 ‘갤럭시S 3’ ‘갤럭시노트’ 등 고급형 스마트폰의 가격은 최소 3%, 보급형 스마트폰은 10% 정도 상승할 것으로 업계는 전망하고 있다.
시장에서는 앞으로 아이폰을 판매하는 이동통신사들의 보조금 지출 규모는 더 늘어날 수밖에 없을 것으로 전망하고 있다. CLSA에 따르면 지난해 애플 아이폰 1대 판매에 이통사들은 약 450달러(약 51만원)의 보조금을 지출했고, 애플은 수입의 40% 이상을 보조금으로 충당했다.
지난해 4/4분기 애플의 ‘아이폰4 S’ 출시 후 미국 버라이즌와이어리스와 AT&T는 각각 20억달러(약 2조3000억원), 67억달러(약 7조6000억원)에 달하는 손실을 기록하며 적자로 전환했고 중국 차이나텔레콤의 올 2/4분기 순이익은 아이폰 보조금 때문에 전년 동기 대비 10% 감소했다.
전문가들은 다른 제조사와 달리 별도의 장려금도 지급하지 않는 애플이 높은 아이폰 가격으로 통신사들에 대한 압박을 강화할 것으로 보고 있다. 통신업계 관계자는 “애플은 다른 제조사와 달리 별도의 장려금도 지급하지 않는다”며 “애플의 입김이 더 세질 것으로 우려된다”고 말했다.
최상현 기자/src@heraldcorp.com