과거사 정면돌파로 대통합 메시지 강조
봉하마을行 통해 MB와 선긋기 노림수도


박근혜 새누리당 대선 후보가 ‘건국(이승만)-산업화(박정희)-민주화(김대중)-탈권위(노무현)’를 상징하는 전직 대통령의 묘역을 참배한 것은 ‘과거사 공세’를 정면으로 돌파하겠다는 의미로 풀이된다.

‘제3의 변화’를 화두로 지지 기반인 산업화 세력은 물론, 민주화 세력까지 끌어안겠다는 전략이다.

그가 꺼낸 ‘제3의 변화’라는 화두 핵심엔 ‘대통합’이 자리 잡고 있는 셈이다. 이는 현재 그의 발목을 잡고 있는 MB(이명박)와의 차별화를 극명하게 드러내는 것이기도 하다. ‘제3의 변화’를 통해 과거사를 이용한 공세를 원천 차단하고, 대선의 키를 쥐고 있는 중도층을 끌어안기 위한 박 후보의 대선 필살기다.

박 후보는 21일 과거사를 소재로 자신과 각을 세우고 있는 야권의 본거지 격인 고(故) 노무현 전 대통령의 봉하마을을 전격 방문한다. 경제 성장을 만든 산업화 시대 성장 패러다임과 정치 발전을 이뤄낸 민주화 시대의 분배 패러다임을 뛰어넘는 새로운 제3의 변화, 국민행복 시대를 열어가겠다는 후보 수락연설의 약속을 단 하루 만에 실천에 옮기는 모습이다.

이날 오전 동작동 국립서울현충원 방문도 마찬가지다. 자신의 아버지이자, 산업화 시대의 상징인 고 박정희 대통령의 묘역은 물론, 야권의 정신적 지주 격인 고 김대중 대통령의 묘역도 함께 참배했다.

당 대선 후보 첫날, 박 후보의 이 같은 파격적인 행보는 전날 경선 직후 후보 수락연설문에서 이미 예고됐다. 박 후보는 연설문에서 “경제 성장을 만든 산업화 시대 성장 패러다임과 정치 발전을 이뤄낸 민주화 시대의 분배 패러다임을 뛰어넘는 제3의 길을 통해 국민행복 시대를 만들겠다”고 강조했다. ‘대처리즘’을 바탕으로 했던 18년 보수당의 장기 집권을 끝냈던 토니 블레어 전 영국 총리의 ‘제3의 길’을 연상케 하는 대목이다.

정치권에서는 박 후보의 ‘제3의 변화’에 대해 과거사를 소재로 자신에게 쏟아졌던 당 안팎의 공세를 단번에 차단하기 위한 일거양득의 수로 해석했다. 5ㆍ16 평가, 고 장준하 선생 타살 의혹 등 연일 계속되고 있는 야당의 과거사 공세에 대한 정면 돌파 의미도 강하다. 함성득 고려대 교수(대통령학)는 “정체된 지지율을 만회하기 위한 주변의 조언을 받아드린 모습”이라며 ‘산업화의 공도 인정하지만 잘못된 과거사에 대한 반감’을 함께 가지고 있는 중도층을 향한 러브콜이라고 설명했다. “아주 잘한 일”이라며 “그동안 박 후보를 향해 불통이라고 했던 사람들은 물파스를 준비해야 할 것”이라고 촌평한 이정현 새누리당 최고위원의 말도 같은 맥락이다. 

<최정호 기자>
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