[헤럴드경제= 양대근 기자] 민주통합당 대선주자들이 제주도 순회경선을 앞두고 ‘열공 모드’에 돌입했다. 오는 23일 시작되는 지상파 3사 합동토론회을 앞두고 있기 때문이다. 특히 이번 토론회는 민주당 경선이 시작된 이래 사실상 처음으로 전국민 앞에 자신들을 선보이는 자리인 만큼 각 대선 캠프는 물샐틈없는 준비에 박차를 가하고 있다.

21일 문재인 후보측은 여론조사 1위를 달리는 만큼 여유있는 모습을 보였다. 특히 문 후보는 이번 토론회에서 자신의 국정운영 능력과 경험을 어필하고 다른 후보까지 끌어안는 ‘통 큰 정치’를 실현하는 일에 주력할 전망이다. 김경수 공보특보는 헤럴드경제와의 통화에서 “민주당이 국민에게 신뢰 받을 수 있도록 비전ㆍ정책 중심의 토론회가 되도록 준비가 이뤄지고 있다”면서 “이번 경선 이후에 민주당 대선 후보들이 한팀이 되어야 하는데 문 후보가 통합의 리더십을 발휘할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

하지만 문 캠프측은 토론회ㆍ연설회를 대비한 TF팀을 따로 꾸리는 등 치밀한 대비도 빼놓지 않고 있다. 특히 문 후보는 부족한 정치 경험때문에 예비경선에서 나타났던 약점 보완을 위해 매진하고 있다. 이번 TF팀에는 방송계 출신 인사들이 합류하고 성악가 출신인 부인 김정숙씨도 문 후보의 발성연습을 돕고 있다는 후문이다.

문 후보를 뒤쫓고 있는 손학규 후보는 TV 토론에서 자신의 강점을 전면 부각시키면서 판세 역전을 호시탐탐 노리고 있다. 그동안의 정치 경륜을 바탕으로 얻은 내공으로 문 후보에 대해선 정책 대결을 시도해 자신만의 차별성을 극대화 하겠다는 전략을 세웠다.손 후보측은 네거티브성 공격보다는 정책 비전과 구상 등 자신의 강점을 내세우는데 무게를 두되 인간적 매력을 부각시키는 데도 초점을 맞출 전망이다. 특히 손 후보는 2년 넘게 매주 토요일마다 모든 일정을 중단하고 교수ㆍ산업 전문가 등을 초청해 관련 현안을 공부하는 등 내공을 쌓아온 것으로 알려졌다.

김두관 후보는 이번 토론회를 계기로 출마 선언 초기에 일었던 ‘바람’을 다시 불러오겠다는 각오다. 특히 김 후보는 이날 일정 중 태평양전쟁 유족 관계단체와의 면담을 제외하고 남은 시간은 토론회 준비에 집중할 것으로 보인다. 또한 새벽과 밤 시간을 쪼개서 토론 준비에 심혈을 기울이고 있고 이동하는 차량 안에서도 분야별 정책 공부에 매진 중이다.

정세균 후보는 TV토론회를 통해 가계 부채 해결, 사교육 폐지 등 대표 공약 등을 내세워 ‘경제정책통’의 면모를 적극 살린다는 복안이다. 그러면서도 기존의 부드러운 이미지에서 탈피해 강한 이미지로 변신하기 위해 노력을 기울이고 있다.

민주당 대선 경선 방송토론회는 당 기획 토론회 3회를 비롯해 방송사 초청토론회 6회 등 총 9회가 열린다. 당 기획토론회는 오는 23일 오후 2시 지상파 3사 합동토론회를 시작으로 27일 충청, 9월 3일 광주ㆍ전남에서 열린다. 한편 박준영 후보는 대선 경선에서 전격 사퇴했다.

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