［헤럴드경제=최정호ㆍ홍석희 기자］새누리당의 공천헌금 파문이 일파만파 커지고 있다. 박지원 민주통합당 원내대표를 둘러싼 ‘8월 방탄국회’로 모처럼 주도권을 쥐었던 새누리당은 공천헌금 파문에 낲작 엎드렸다. 의혹 당사자들의 ‘자진탈당’ ‘엄정한 검찰 수사’ 등의 대책 아닌 대책을 내놓고 있지만 “답이 없다”며 전전긍긍하고 있다. 민주당은 모처럼 얻은 기회를 놓칠 세라 연일 집중포화를 날리고 있다. 특히 박근혜 새누리당 대선경선 후보의 책임론에 정조준하며 공천헌금 파문을 12월 대선 정국의 키워드로 끌고 갈 양상까지 보이고 있다.

▶초비상 걸린 새누리=공천헌금 파문에 휩싸인 새누리당 지도부가 ‘탈당 권고’ 카드를 꺼내들었다. 그러나 이번 사태가 ‘당사자들의 자진 탈당’만으로 해결 될 수 없다는 점에서 고민은 계속되는 모습이다.

황우여 새누리당 대표는 3일 당 전략회의와 긴급 최고위원 회의를 연이어 열고 ‘현기환-한영희 사태’ 수습책 마련에 나섰다. 황 대표는 “검찰 수사 결과가 나오기 까지 기다릴 수는 없다”며 “(당사자들의) 자진 탈당에 관해 의견을 수렴할 것”이라고 언급했다. 검찰의 신속하고 정확한 수사를 촉구하는 것을 넘어, 선제적인 조치가 필요함을 강조한 것이다.

이와 관련 한 당직자는 “당사자들이 의혹을 전면 부인하고 있으나 중앙선관위가 검찰에 고발 또는 수사를 의뢰한 만큼 당 차원에서 선제적 조치를 취할 필요가 있다”며 “검찰에 엄정 수사를 촉구한 것 이상의 단호한 모습을 보일 것”이라고 탈당 또는 출당 조치 가능성에 무게를 뒀다.

그러나 이런 조치에도 불구하고, 이번 사태의 파문이 당 지지도를 넘어 대권 주자들에게까지 큰 영향을 줄 수 밖에 없다는 점에 고민은 계속됐다. 이정현 최고위원은 “당사자들을 탈당, 출당시킨다 해서 일이 없어지는 것이 아니다”며 “검찰이 하루 빨리 정확하게 수사하고, 그 결과에 따르는 것 밖에 할 수 없다”고 강조했다. 선제적인 탈당 또는 출당 조치가 오히려 ‘꼬리짜르기’ 비판을 불러올 수 있음을 경고한 것이다.

이와 관련 당사자인 현기환 전 의원과 현영희 의원은 당의 조치에 따르겠다는 입장을 밝혔다. 현 전 의원은 “당에 부담을 주지 않을 것”이라며 우선 검찰 수사를 통해 무죄를 증명하겠다는 의지를 강조했다. 또 현 의원 역시 “검찰에 자진출석해 수사에 적극 협조하겠다”며 “당의 변화와 정권 재창출 노력에 누가 되지 않도록 하겠다”고 밝혔다.

정치권에서는 이 같은 두 사람의 언급이 당 지도부가 자진 탈당이나 출당 등의 조치를 내릴 경우, 일단 수용하고 진실을 밝혀 복당하는 수순을 밟겠다는 의지의 표현이라고 해석했다.

▶물만난 민주당, 총반격=새누리당이 공천헌금 파문으로 ‘공황’ 상태에 빠지자 민주통합당은 때를 만났다는 듯 연일 집중포화를 이어가고 있다. ‘탄착점’은 돈이 오고간 시점, 새누리당 비상대책위원장을 맡았던 박근혜 후보로 모여진다.

이해찬 민주통합당 대표는 3일 오전 영등포 당사에서 열린 최고위회의에서 “박근혜 후보의 아래사람들이 이렇게 해먹고 있는데 대통령이 되면 어떤일이 벌어지겠냐. 집권을 하면 공천 장사가 아니라 공기업을 팔아먹는 일을 공공연하게 할 것 아니냐”고 포문을 열었다.

이 대표는 “그럼에도 박 후보는 사과 한마디도 안했다. 책임자로서 아무런 사과가 없고 모든 일을 검찰에 맡긴다”며 “꼭 남일 보듯이 검찰에 맡겨 놓고 검찰에서 알아서 할 것이라는 입장이다. 박 후보는 당시 비상대책위원장이었고 그 자리에 따른 책임을 져 100배 사죄하라”고 촉구했다.

김한길 최고위원도 “새누리당이 쇄신공천ㆍ개혁공천을 외치면서 속으로는 매관매직을 일삼았다는 것이 드러났다. 크게 놀랄일은 아니다”며 “과거 봉투를 받았던 전력이 있는 세력으로 그 버릇을 아직 버리지 못하고 있구나 하는 생각이 든다. 이명박 대선 자금과 함께 새누리당과 총선 공천 헌금 매관매직형태에 대해서 검찰이 철저한 수사를 통해서 명예를 회복하는 계기를 삼길 기대한다”고 말했다.

추미애 최고위원도 “지난 총선의 공천은 박심에 따라 움직인 박근혜 사천이라는 사실을 국민도 알고 새누리당 지지자도 안다. 박근혜 사천은 곧 금천이라는 사실이 드러났다”며 “공천 잡음이 있으면 엄단하겠다는 말은 어디가고 검찰에 공을 넘기는 배짱은 어디서 생겼느냐”며 박 후보가 책임을 지는 자세를 보여야 한다고 말했다.

민주당 박용진 대변인은 지난 2일 “이번 일은 공천헌금사건이 아니라 현대판 국회의원 매관매직 사건”이라며 “새누리당이 국회의원직을 사고파는 망국적 부정부패사건을 저지른 것은 대단히 충격적인 일”이라고 밝혔다.

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