［헤럴드경제=김영상 기자］손경식 대한상공회의소 회장은 18일 “경제민주화는 매우 신중해야 한다”고 말했다.

손 회장은 이날 제주 롯데호텔에서 개막한 ‘대한상의 제주포럼’ 기조연설을 통해 정치권에서 제기되고 있는 경제민주화와 관련해 “지금껏 시장경제를 소홀히 해 성장한 나라는 없었고 시장경제 속에서 기업이 성장해 갈 수 있는 것”이라며 “대기업으로의 경제력 집중 등 경제성장 과정에서 생긴 부작용을 외면할 수는 없지만 시장경제원칙의 예외로서 규제와 조정을 늘리는 문제는 매우 신중해야 한다”고 밝혔다.

손 회장은 이어 “개인과 기업의 창의를 바탕으로 하는 시장경제가 우리경제의 원동력인데 규제가 강화되면 이러한 성장동력이 무너질 수 있다”며 “경제민주화가 국가의 개입을 강화하는 결과를 초래한다는 점에서 우려된다”고 강조했다.

그는 또 “경제민주화에 대한 이야기가 대기업을 너무 질타하는 소리로 들려서는 안된다”며 “대기업을 질타해 위축시키기보다는 격려해 더 뛰도록 해야하고 대기업 또한 비판을 겸허히 수용해 개선할 것은 개선해야 한다”고 덧붙였다.

손 회장은 또 “성장과 복지는 균형있게 시행돼야 하며 재정여건을 고려하지 않은 복지확대는 국가채무 증대와 재정건전성 악화로 이어질 것”이라며 “당장 국민의 환심은 살 수 있지만 궁극적으로 국민에게 큰 부담을 지우는 일이 될 것”이라고 밝혔다.

손 회장은 “경제위기가 세계적으로 확산되고 있는 상황에서 우리가 깊이 관심을 가져야 될 문제는 우리 경제의 성장잠재력이 약화되고 있다는 사실”이라며 “복지부문에 대한 정부지출이 지나치게 늘어난다면 성장잠재력은 약화될 것”이라고 우려했다.

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