만성 적자에서 벗어나지 못했던 서비스 수지가 14년 만에 처음으로 올해 흑자 전환될 가능성이 크다는 전망이 나왔다. 제조업 수출 중심으로 경상 수지 흑자를 유지해오던 우리 경제가 서비스 부문의 경쟁력으로도 버틸 수 있다는 분석이다.

하지만 아직은 세계 주요국에 비해 서비스 업종의 대외경쟁력이 미약한 실정이다. 우리나라의 서비스 수출 세계시장 점유율은 2.21%로 상품 수출 세계시장 점유율(3.06%)에 비해 낮은 수준이다. 이에 따라 정부는 서비스 부문 4개 핵심 업종과 주요 진출 국가를 선정해 업종별 해외진출을 대폭 확대하기 위한 정책 방안을 제시했다.

산업연구원은 4일 오전 열린 위기관리대책회의에 보고한 ‘서비스 수지 동향 및 정책방향’에서 “최근 상품 수출과 연계된 사업서비스 수지 적자가 확대되는 가운데서도 여행ㆍ건설ㆍ운송서비스 수지가 개선되면서 전체 서비스 수지가 좋아지고 있다”며 “올 1~5월 서비스 수지는 전년 같은 기간보다 42억달러 늘어난 14억9000만달러 흑자를 보였으며, 올해 말에는 1998년 이후 처음으로 흑자 전환할 가능성이 크다”고 밝혔다.

연구원은 “그동안 여가시간 확대에 따른 해외관광과 유학 수요 증가로 여행수지가 적자 상태였으나, 2008년 이후 경제위기 여파로 유학ㆍ연수가 줄어들고 일본과 중국인들의 관광 입국이 급격히 늘어나면서 적자폭이 크게 감소하고 있다”고 분석했다. 


<신창훈ㆍ서경원 기자>
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