김 총재는 이날 오전 9시 정각에 미국 워싱턴DC 백악관 근처의 H스트리트에 있는 세계은행 본부 빌딩으로 첫 출근했다. 정문이 아닌 곳에 관용차를 세워두고 경호원의 대동도 없이 혼자만의 시간을 가지며 세계은행의 문에 첫 발을 디딘 것.
김 총재의 첫 출근 모습은 마치 오래 근무한 직장에 출근하는 듯 안정된 모습이었다. 직원들의 도열도, 꽃다발 증정도 없었지만 표정은 밝았다.
이날 김 총재는 출근과 함께 마련된 연설을 통해 수많은 취재진 앞에서 자신의 생각을 전했다.
먼저 김 총재는 월드뱅크 그룹의 수장 직을 맡게 된 것을 영광으로 여긴다는 인사와 전임 총재로 5년간 세계은행을 이끌어온 로버트 졸릭 총재에 대한 감사로 연설을 시작, 그 뒤로 유로존(유로화 사용국)의 채무 위기와 개도국의 성장 둔화, 그리고 이에 따라 요동치는 글로벌 경제 위기 등으로 인해 세계 경제가 매우 중차대한 시점에 있다는 메시지도 던졌다.
구체적이고 세밀한 전략은 공개하지 않았지만, 개도국 성장 지원과 최빈국 가난퇴치라는 두 마리 토끼를 모두 잡겠다는 다짐도 했다.
이를 위해 정부, 시민·사회단체, 민간경제 부문, 빈곤층 등을 막론하고 동반자적 관계를 맺겠다는 의지도 표출했다.
그만큼 가장 중요한 개발 지원 기관으로서 세계은행의 역할과 기능이 막중하다는 점을 인식하고 있고, 총재로 내정되고 나서 보좌진과 토론하면서 ’해야 할 일‘을알고 있다는 뜻으로 비쳤다.
그는 연설을 끝내고 나서 직접 현관문을 열고 본부 빌딩으로 들어가 첫 업무를 시작했다.
1959년 서울에서 태어난 그는 다섯 살 때 부모를 따라 미국 아이오와주로 이민했으며 브라운대학을 졸업한 후 하버드대에서 의학박사와 인류학박사 학위를 받고 이 대학 의대 교수로 재직했다. 비영리 의료단체 ’파트너스 인 헬스‘를 설립해 결핵과 에이즈 퇴치 사업에 선구적 역할을 하는 등 개발도상국 의료 구호 사업에 헌신했으며 2009년 7월 한국계 최초로 아이비리그 대학(다트머스대) 총장에 올랐다.
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