[헤럴드경제=김현경기자]유럽의 경제 지표가 악화되면서 유럽중앙은행(ECB)이 기준금리를 내릴 것이란 기대감이 커지고 있다.

유로존(유로화 사용 17개국)의 실업률이 사상 최고치까지 오르고 제조업 지수는 3년래 최저치로 떨어지는 등 추락하고 있는 경기를 되살리기 위해 금리 인하가 불가피하다는 분석이다.

파이낸셜타임스(FT)는 3일(현지시간) “지난주 유럽연합(EU) 정상회의에서 ECB에 더 많은 권한을 주어야 한다는 합의가 있었던 만큼 경제 위기 해결에 대한 ECB의 책임이 무거워졌다”면서 “ECB가 5일 열리는 집행이사회에서 최초로 기준금리를 1% 이하로 낮춰 역내 은행들의 숨통을 틔워줄 것”이라고 보도했다.

ECB는 지난달 시장의 기대를 뒤로 하고 금리를 1%로 동결했다. 하지만 이번에는 금리 인하에 나설 것이라는 게 전문가들의 중론이다.

켄 와트렛 BNP파리바 연구원은 “이제 ECB의 금리 인하는 피할 수 없는 일”이라면서 “유일한 관건은 인하 폭”이라고 말했다.

카스텐 버제스키 ING 선임 연구원은 “0.25%포인트 인하는 거의 확실하다”고 밝혔다.

줄리안 캘로우 바클레이즈은행 연구원은 더 큰 폭의 금리 인하를 예상했다. 그는 “경기가 너무 나빠 자극이 필요한 시점”이라며 “0.5%포인트 인하도 가능할 것”으로 내다봤다.

전날 EU 통계기관 유로스타트의 발표에 따르면 유로존의 5월 실업률은 사상 최대치인 11.1%까지 치솟았다. 실업자수는 지난해보다 180만명이나 늘었으며 구제금융을 받은 스페인과 그리스의 25세 이하 청년 실업률은 52%를 기록했다.

지난달 유로존 구매자관리지수(PMI)는 45.1로 11개월 연속 하락세를 보였다.

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