“책임소재가 명확하다면 제명해야 한다”, “조만간 입장을 정리하겠다”.

강병기 통합진보당 당대표 후보가 ‘말 바꾸기’로 핵심 사안인 이석기ㆍ김재연 의원의 제명 문제에 대해 어물쩍어물쩍 넘어가고 있다.

통진당의 비례대표 경선 과정에서 당 존립 자체를 위협하는 총체적 부실ㆍ부정이 자행됐다는 2차 진상조사보고서 이후에도 어중간한 입장만 피력하며 구당권파 측의 눈치 살피기에 급급한 셈이다.

강 후보는 28일 오전 한 라디오방송에 출연해 “2차 진상조사보고서가 나왔는데 그게 또 다른 쟁점 논쟁이 되고 있기 때문에 이 입장을 정리하고, 그에 기초해서 조만간 (제명 여부에 대한) 제 입장을 정리해 발표할 것”이라고 말했다.

이는 “2차 조사 결과, 책임소재가 명확하다면 제명해야 한다”는 기존 입장과 배치되는 것이어서 논란이 되고 있다.

강 후보는 2차 진상조사보고서에 대해서도 “발표 직전에 진상조사위원장이 사퇴하고, 온라인투표 기술검증보고서 자체가 폐기되면서 시빗거리가 생겼다”며 구당권파 측의 입장을 되풀이했다.

강 후보의 딜레마는 그동안 구당권파의 지원을 받고 있으면서도 공식적으로는 연대설을 부인하며 중간자적 입장을 취한 데 따른 것이다.

혁신비상대책위원회 관계자는 “이석기ㆍ김재연 의원 제명을 반대하면 구당권파와의 연대설을 인정하는 꼴이 되고, 제명에 찬성하면 구당권파의 지원을 잃게 된다”며 “쉽게 입장을 밝히지 못할 것”이라고 말했다.

실제 혁신비대위 측은 강 후보와 구당권파 연대설의 근거로 두 의원에 대한 강 후보의 입장 변화를 들고 있다.

강 후보는 지난 16일 출마를 공식 선언하면서 “이석기ㆍ김재연 의원의 자진 사퇴가 가장 바람직하다”고 주장했지만, 며칠 뒤 ‘2차 조사 결과 발표 후 제명’ 입장으로 돌아섰다. 2차 진상조사 결과를 보고 책임 여부를 따지자는 구당권파의 주장을 그대로 받아들인 것이다.

특히 이번 당직 선거 온라인투표 중단 사태에 대한 혁신비대위 책임론이 부상한 가운데, 강 후보는 선거 판도를 유리하게 끌고 가기 위해서라도 구당권파와 연대를 다질 필요가 있다. 구당권파 관계자는 “혁신비대위의 당직 선거 부실 관리, 2차 진상조사 논란이 강병기ㆍ강기갑 후보를 가르는 최대 쟁점”이라고 말했다. 


<김윤희 기자>
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