［헤럴드경제=김윤희 기자］“책임소재가 명확하다면 제명해야 한다”...“조만간 입장을 정리하겠다”

통합진보당 강병기 당 대표 후보가 ‘말 바꾸기’로 핵심사안인 이석기ㆍ김재연 의원의 제명 문제에 대해 어물쩍 넘어가고 있다.

통진당의 비례대표 경선과정에서 당 존립 자체를 위협하는 총체적 부실ㆍ부정이 자행됐다는 2차 진상조사보고서 이후에도 어중간한 입장만 피력하며 구당권파측의 눈치 살피기에 급급한 셈이다.

강 후보는 28일 오전 한 라디오 방송에 출연해 “2차 진상조사 보고서가 나왔는데 그게 또다른 쟁점 논쟁이 되고 있기 때문에 이 입장을 정리하고, 그에 기초해서 조만간 (제명 여부에 대한) 제 입장을 정리해서 발표할 것”이라고 말했다.

이는 “2차 조사결과 책임소재가 명확하다면 제명해야한다”는 기존입장과 배치되는 것이어서 논란이 되고 있다.

강 후보는 2차 진상조사보고서에 대해서도 “발표 직전에 진상조사위원장이 사퇴하고, 온라인투표 기술검증보고서 자체가 폐기되면서 시빗거리가 생겼다”며 구당권파 측의 입장을 되풀이했다.

그는 전날 보도자료를 통해서도 “진상조사위원장이 사퇴하고 보고서가 질의응답도 없이 채택되는 등 순조롭지 못한 과정이 있었다”고 지적하고 두 의원에 제명 여부에 대해서는 “이른 시간 안에 최종입장을 밝히겠다”고 밝혔다.

강 후보의 딜레마는 그동안 구당권파의 지원을 받고 있으면서도 공식적으로는 연대설을 부인하며 중간자적 입장을 취한데 따른 것이다.

혁신비대위 관계자는 “이석기ㆍ김재연 의원 제명을 반대하면 구당권파와의 연대설을 인정하는 꼴이 되고, 제명에 찬성하면 구당권파의 지원을 잃게된다”고 “쉽게 입장을 밝히지 못할 것”이라고 말했다.

실제 혁신비대위 측은 강병기 후보와 구당권파 연대설의 근거로 두 의원에 대한 강 후보의 입장변화를 들고 있다.

강 후보는 지난 16일 출마를 공식선언하면서 “이석기ㆍ김재연 의원의 자진사퇴가 가장 바람직하다”고 주장했지만, 며칠 뒤 ‘2차조사결과 발표 후 제명’ 입장으로 돌아섰다. 2차진상조사 결과를 보고 책임 여부를 따지자는 구당권파의 주장을 그대로 받아들인 것이다. 혁신비대위 핵심 관계자는 "강 후보가 자진사퇴를 언급한 뒤 구당권파의 항의를 거세게 받았다"고 말했다.

특히 이번 당직선거 온라인투표 중단사태에 대한 혁신비대위 책임론이 부상한 가운데, 강 후보는 선거판도를 유리하게 끌고가기 위해서라도 구당권파와 연대를 다질 필요가 있다. 구당권파 관계자는 "혁신비대위의 당직선거 부실관리, 2차진상조사 논란이 강병기ㆍ강기갑 후보를 가르는 최대 쟁점”이라고 말했다.

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