［헤럴드경제=조동석 기자］ 5만원권의 발행 잔액이 지난 5월에 사상 최고치를 기록했다.

이달로 발행 3년을 맞은 5만원권은 물가상승 압력과 비자금 뇌물 탈세 등을 부추길 것이란 우려, 그리고 소비 활성화와 화폐 제조 비용 감소라는 기대의 두얼굴이 예상대로 공존했다.

25일 한국은행에 따르면 지난달 5만원권 발행 잔액은 28조6399억원으로, 전체 화폐발행 잔액(기념주화 포함)에서 차지하는 비중은 56.7%로 집계됐다. 전달에 비해 7530억원 늘어나면서 올 1월(28조1841억원)에 기록한 직전 최대치를 경신했다.

5만원권 수요는 대개 설 명절 직전 대폭 늘어난다. 부모님 용돈에다 세뱃돈 수요가 겹치기 때문이다. 추석 때도 증가하지만 대개 설 때보다 적다.

그런데 5월에는 왜 늘어날까. ‘가정의 달’인 탓에 쓸 데가 많다는 게 한은의 설명이다. 어린이날, 어버이날, 스승의 날, 성년의 날 등 5월에는 평소 가깝게 지내던 사람들과 만날 일이 더 많아진다.

5만원권 잔액은 설 명절 이후 줄어든다. 많이 풀린 탓에 중앙은행으로 되돌아오는 비율이 높아 발행의 필요성이 현저히 떨어지기 때문이다.

이어 4월까지 완만한 상승세를 보이다가 5월 전고점을 뛰어넘는다. 설 명절(2월2~4일)을 코앞에 둔 지난해 1월 5만원권 잔액은 21조2720억원이었다. 같은 해 5월 21조3087억원을 기록하면서 최대치를 갈아치웠다.

올해도 마찬가지다. 1월(설 연휴 1월22~24일) 28조1841억원로 집계되면서 사상 최대를 나타냈다. 설 다음달 급격히 줄던 잔액은 3, 4월 다시 상승세를 타다가 5월 들어 1월 잔액을 뛰어넘었다.

한은 관계자는 “경제 규모가 커지면서 5만원권 발행도 같이 늘고 있다”면서 “5만원권 수요는 특히 계절적 요인에 민감하다”고 설명했다.

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