［헤럴드경제=양대근 기자］“(민주통합당 인사의 일부 발언은) 누구에게 도움이 되는 것인지 생각하기 바란다.”

19일 유민영 한림대 겸임교수(안철수 서울대 융합과학기술대학원장측 언론담당)가 한 말이다. 유 교수는 민주당 인사들의 잇단 비판성 발언에 불편한 반응을 드러냈다. 특히 이번 언급은 침묵을 거듭해오던 안 원장 측이 꺼내든 메시지라 더욱 관심을 끈다.

그러나 이번 메시지를 바꿔서 살펴보면 안 원장의 속내를 가늠해 볼 수 있어 주목된다. 대권출마는 물론 민주당과 같이 할수 있다는 의중도 드러난 것이다.

▶ 대선 출마 의지 표명? = 우선 이번 메시지 속에는 안 원장의 대선 출마 의지를 엿볼 수 있다. 안 원장 측이 정치권 인사들의 발언에 맞서 공식적으로 반응한 것은 이례적이기 때문이다. 지난 6ㆍ9 전당대회 이후 민주당 내에서 안 원장 대선 출마와 경선 참여를 압박하는 발언이 이어지자, 이를 ‘안철수 흔들기’라고 판단한 것으로 보인다.

이번 메시지는 대선 출마를 염두하지 않았다면 나오기 어려운 것이었다는 관측도 적지않다. 김용철 부산대 교수(정치학)는 헤럴드경제와의 통화에서 “충분히 안 원장이 대선 출마를 염두에 둔 상황이었다는 해석이 가능하다”면서 “만약 안 원장이 출마를 해야할지 말지 고민하고 있었다면 크게 개의치 않았을텐데, 이번처럼 강하게 반응하지는 않았을 것”이라고 분석했다.

▶ 민주당과 같이 할 의향 있다? = 또한 안 원장이 민주당에게 동료의식 내지는 동지의식을 가지고 있다는 해석도 가능하다. 유 교수는 “서로에 대한 존중이 신뢰를 만든다”고 밝혔다. 민주당을 향해 안 원장과 우호적 관계를 유지해 달라고 주문한 것으로 풀이된다. 김 교수는 “안 원장이 기성 정치인이 아니다 보니 민주당 측 비난에 대해 적응이 되지 않은 모습을 보여준 것”이라고 해석했다.

최근 민주당 주요 인사들은 부쩍 ‘안철수 때리기’에 적극 나선 상황이다. 이해찬 대표는 “지금도 출마가 좀 늦은 셈”이라고 압박했고, 대선주자들도 안 원장을 견제하는 메시지를 보냈다. 문재인 상임고문은 “민주당 힘이 하나로 모아져 후보를 선출하면 우리가 질 수 없다고 본다”고 손학규 상임고문은 “아무 실상도 없는 이미지만 있다”고 했다.

한편 안 원장 측 반응을 두고 대선 경선을 염두한 게 아니냐고 보는 시각도 있다. 세력이 없는 안 원장으로선 최근 민주당 내에서 부쩍 제기되고 있는 ‘원샷 경선’ 제안을 선뜻 받기가 어려우니 상황을 지켜보겠다는 의중으로도 해석할 수 있다.

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