[헤럴드경제=박도제 기자]서울 서대문구에 위치한 어린이집에 아이를 보내고 있는 양모(36)씨는 며칠 전 당혹스러운’ 경험을 했다. 현충일 다음날인 7일 오후 어린이집으로부터 ‘지난 5일 영아반 아이 2명이 수족구병에 걸렸다’는 통신문을 받은 것. 법정전염병인 수족구병이 발생한 지 이틀이나 지나고서야 그 사실을 알았고, 그것도 모른채 아이를 어린이집에 보낸 것이 원망러웠다. 양씨는 “수족구병 발생 사실을 알았더라면 아이를 어린이집에 보내지 않았을 것”이라며, 사전에 전염병 발생이 공지되지 않은 것에 대한 불만을 표시했다. 며칠 뒤 그는 “결국 내 아이도 수족구병에 걸려 주말내내 아이에게 약을 먹여야 했다”고 하소연했다.

최근 영유아를 중심으로 수족구병이 늘어나는 가운데 이에 대비한 어린이집의 대응 메뉴얼이 갖춰지지 않아 어린이집에 아이를 보내는 부모들의 불안감이 커지고 있다. 수족구병은 대부분 감기처럼 지나가지만, 뇌염이나 무균성수막염 등 신경계 합병증이 발생하면 사망할 수 있다.

18일 보건복지부와 질병관린본부 등에 따르면 수족구병과 같은 전염병이 발생할 경우 어린이집에서 하는 조치는 시ㆍ군ㆍ구청 보육담당부서 및 관할 보건소에 신고하는 것 이외에는 별다른 조치가 없다. 전염성 질환에 감염된 것으로 밝혀지거나 의심되는 영유아에 대해 어린이집으로부터 격리 치료토록 조치하는 것이 전부이다.

복지부 관계자는 “‘2012 보육사업 안내’에 전염병 대비 메뉴얼이 포함돼 있지만, 학부모에게 전염병 발병 사실을 알리고 등원을 못하게 하는 내용은 없다”고 설명했다. 실제 올해 보육사업 안내서에는 전염병 의심 증상이 발생할 경우 시ㆍ군ㆍ구 보육담당부서에 신고하도록 돼 있지만, 발병 아동과 같은 보육실을 사용하는 아동의 부모에게 그 사실을 알리고 등원을 못하게 하는 등의 내용은 없었다.

이에 대해 질병관리본부 관계자는 “수족구병이 아동을 사망에 이르게 하는 경우도 있지만, 대부분 감기처럼 스쳐 지나가는 질병”이라며, “어린이집에서 알아서 소독을 강화하는 것 이외에는 별도의 대응 메뉴얼이 없다”고 설명했다. 최근 수족구병 발병이 증가하면서 질병관리본부가 취한 조치도 수족구병 예방 홍보 수칙이 담긴 홍보물 1만380개를 지자체에 배포하고 주의를 촉구한 것이 전부이다.

하지만 어린이집에 아동을 보내는 부모들 불만과 불편함은 줄어들지 않고 있다. 2명의 아동이 수족구병에 감염됐던 서모(35)씨는 “아이 상태가 괜찮아져 다시 어린이집에 보냈는데, 완치됐다는 병원 진단서가 없어 아이들을 돌려보냈다”며, “처음엔 아무렇지도 않게 대응했다가 뒤늦게 과도하게 대응하는 것도 이해할 수 없다”고 꼬집었다.

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