중국 금융당국이 철강 업체에 대한 부당 대출을 경고하고 나섰다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 새로운 경기 부양책이 곧 출시될 것으로 알려진 가운데 이를 역행하는 조치라면서 경기 부양과 함께 금융 위기도 막아야 하는 중국의 고민을 엿볼 수 있다고 5일 분석했다.

신문에 따르면 중국 은행감독관리위원회(은감회)는 일부 철강재 무역업체들이 은행으로부터 자금을 대출 받은 후 부동산이나 주식에 투자하고 있다며 경계를 높여야 한다는 내용의 통지문을 시중 은행들에게 전달했다. 이 통보문은 지난 4월 26일에 전달됐으나 외부로 공개되지 않았다.

은감회는 설사 부당 대출이 없었다고 하더라도 철강업계의 신용 리스크가 올라가고 있음을 은행들은 명심해야 한다고 지적했다. 철강제품 수출 감소, 국내 부동산과 자동차 수요 위축으로 인한 철강 수요 감소 등으로 철강업체가 경영에 타격을 받고 있음을 정확히 인지해야 한다고 덧붙였다.

2008년 금융위기 이후 중국 정부는 대규모 자금을 방출해 경기 부양에는 성공했지만 이로 인한 은행 부실화 문제를 양산했다. 하지만 최근 경기가 급속히 위축되자 다시 유동성을 확대하려는 움직임을 보이고 있다. 은행 관계자에 따르면 원자바오(溫家寶) 중국 총리가 2주 전 투자를 늘리겠다고 발언한 이후 대출이 눈에 띄게 증가한 것으로 나타났다.

이에 따라 철강업체에 대한 은행 대출도 크게 완화될 수 밖에 없다. 특히 철강업은 2008년 경기 부양책의 가장 큰 수혜자였다. 마구잡이식 확장으로 인한 부작용이 아직 해결되지 않은 상황에서 철강업 대출이 더 늘어날 경우 부실화 위험이 배가될 수 있다.

은감회가 통지문에서 철강업 리스크로 은행 부실채권 규모가 크게 증가하면서 중국 금융 전체의 안전을 위협할 수 있다고 경고한 것도 바로 이 때문이다.

한희라 기자/hanira@heraldcorp.com