[헤럴드생생뉴스] ‘바람의 아들’ 이종범(42)이 19년간 정든 그라운드를 떠났다.

이종범은 26일 광주구장에서 2012프로야구 KIA-LG 경기에 앞서 공식 은퇴식을 했다.

‘RED LEGEND 7’으로 명명된 이날 행사는 떠나는 ‘타이거즈의 전설’을 만나려는 수많은 팬들이 경기 전부터 모여들여 뜨거운 관심을 모았다.

한국야구위원회(KBO)와 광주광역시, 프로야구선수협회, 일구회, 건국대, 광주일고, 일본프로야구 주니치 드래곤스, 이종범 팬카페에서 차례로 공로패와 감사패를 전달했다.

선동열 KIA 감독과 김기태 LG 감독, 김응용 전 삼성 사장 등은 꽃다발로 은퇴를 축하하고 유니폼이 담긴 대형 액자를 건넸다.

경기 직전에는 이종범이 KIA 후배 선수들에게 직전 모자와 유니폼을 입혀주는 ‘타이거즈 정신 계승을 위한 착모 및 착복식’을 가졌다.

공식 은퇴식은 경기 뒤에 열렸다.

경기가 끝난 뒤 이종범이 패러글라이딩으로 광주 무등구장에 내리면서 그가 걸어온 발자취를 담은 영상물이 상영됐다.

이종범에게 그라운드의 흙이 전달됐다.

전달식은 그의 땀이 배인 광주구장은 물론 서림초 충장중 광주일고 건국대 주니치 구장의 그라운드에서 채집한 흙을 모교 감독과 김응용, 김성한, 선동열 감독 등이 주는 방식으로 이뤄졌다.

이종범은 그동안 입었던 타이거즈 유니폼을 김조호 단장에게 반납했다. 이 유니폼은 한국야구박물관에 전시될 예정이다.

이어 김조호 단장은 팬들 앞에서 이종범의 배번 7번을 영구 결번으로 선포해 ‘타이거즈 전설’을 공식 선언했다.

onlinenews@heraldcorp.com