[헤럴드경제= 박수진(경주)기자] 아시아ㆍ태평양 경제협력체(APEC) 21개 회원국 교육장관들이 미래 교육의 방향 설정을 위한 논의를 시작했다. 교육 수장들은 아시아ㆍ태평양 지역의 동반성장과 교육의 미래를 위해 실질적인 협력이 중요하다고 강조했다.

지난 21일 경북 경주에서 개막한 ‘제5차 APEC 교육장관회의’는 21개 회원국의 교육장관과 대표단 등 150여명이 참석한 가운데 22일 오전 개회식을 시작으로 본격적인 논의를 시작했다.

이명박 대통령은 이날 개회식에서 영상 축사를 통해 “APEC 역내의 지속가능하고 균형 잡힌 성장을 위해 아시아ㆍ태평양 지역 교육의 미래를 논의하는 것이 뜻 깊다”며 “APEC 역내 동반성장을 위해 교육의 역할이 중요하다”고 강조했다.

이주호 교육과학기술부 장관은 기조연설을 통해 한국의 ICT 활용 교육, 직업기술교육 등 주요정책을 소개하며 “APEC 회원국의 경제발전을 위해 실질적 교육 협력이 중요하다. 단순한 정보교환이 아닌 인적ㆍ자원ㆍ기관 간 협력이 이뤄져야 한다”고 밝혔다.

각국 교육 수장들도 미래 교육을 위한 국가 간 협력을 강조했다. 세르게이 이바네쯔(Sergey IVANETS) 러시아 차관은 “교육 시스템 개선을 위해 국가간 교육협력이 필요하다”며 “APEC 교육장관회의를 통한 논의가 회원국 모두에게 큰 혜택을 가져올 것”이라고 말했다.

특히 이날 회의에서는 정보통신기술(ICT)교육의 중요성이 강조됐다. 무하마드 누르(Muhamad NOOR) APEC 사무총장은 “ICT를 활용한 고등교육은 다음 세대가 21세기 기술 및 역량을 키워 당면한 도전과제를 극복하고 글로벌 경제위기 대응과 포괄적이고 혁신적인 성장에 기여할 것”이라고 말했다.

교육장관들은 개회식 후 ‘미래의 도전과 교육의 대응: 글로벌 교육, 혁신교육 및 교육협력의 강화’라는 주제를 놓고 세미나를 이어갔다. 총 3개 세션으로 구성된 세미나에서는 ▷언어ㆍ다문화교육 ▷직업ㆍ기술교육 및 고등교육의 질 ▷교육에서의 정보통신기술(ICT) 등이 각 국의 사례 발표 등을 통해 논의됐다.

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