이재오 불 당기자 정몽준·임태희 가세
경선룰 이어 공감대…김문수 반대 목소리는 걸림돌


완전 국민경선제(오픈프라이머리) 도입으로 시작됐던 새누리당 ‘비박(非박근혜)’계 대선주자들의 연합 전선이 개헌론으로 옮겨 붙고 있다. 이재오 의원이 대선 출마 선언과 함께 제시한 개헌론에 대해 비박계 주자 대부분이 찬성하고 나섰다.

정치권에서는 연이어 나오는 비박계 잠룡들의 일치된 목소리 속에는 ‘대선 연대’에 대한 암묵적인 공감대가 깔려있다고 분석했다.

개헌론에 불을 댕긴 것은 이재오 의원이다. 이 의원은 지난 14일 개헌 토론회를 열고 ‘4년 중임 분권형 대통령제’를 제안했다. 임기 말 권력누수 현상에 시달리는 5년 단임 대통령제도의 한계를 극복하기 위해 권력을 분산하고, 중간 평가 형식의 국회의원, 대통령 선거를 통해 국민들의 목소리가 정치에 제대로 반영될 수 있도록 하자는 의미다.

이날 토론회에는 새누리당의 또 다른 잠룡인 정몽준 전 대표도 참석, 개헌론을 소재로 한 연대를 기대하게 했다. 정 전 대표는 18대 국회 초반에 이뤄졌던 헌법개정 움직임을 상기시키며 개헌론에 긍정적인 입장을 밝혔다.

최근 대선 출마를 공식 선언한 임태희 전 비서실장도 개헌에 적극적으로 찬성했다. 임 전 실장은 “논의를 시작할 때도 됐다고 생각한다”며 “헌법이라는 옷을 시대 변화에 맞게 고칠 때가 되지 않았나 한다”고 필요성을 강조했다. 다만 방법과 방향에 대해서는 “좀 더 고민할 필요가 있다”며 유보적인 태도를 보였다.

이 같은 비박 잠룡들의 일치된 목소리는 이달 초 경선룰 논쟁 이후 두 번째다. 정치권 한 관계자는 “경선 룰에 이어 대선 공약 중 하나로 볼 수 있는 개헌에 다수 주자들이 공감대를 형성한 것은, 이들의 막판 연대 가능성을 보여주는 것”이라고 강조했다. 8월 말로 예정된 새누리당 대선후보 선출 경선 직전이나 경선 진행과정에서, ‘박근혜 대세론’에 필적할 수 있는 한 명에게 세를 몰아주며 대역전극을 노리는 시나리오다.

다만 현 정부 및 박근혜 위원장의 관계에 있어 서로 다른 이해관계 등은 비박 연대의 걸림돌이다. 실제 비박계 주자 중 상대적으로 높은 지지율을 얻고 있는 김문수 경기도지사는 이날 개헌론과 관련해 “4년 중임제는 정쟁만을 격화시킬 수 있다”며 반대 입장을 밝혔다. 개헌론에 불을 댕긴 이 의원 역시 비박 연대와 관련해서 “개헌은 국민에 대한 공약이지, 다른 대선주자들을 향한 것이 아니다”라며 일정 부분 선을 긋기도 했다.


<최정호 기자>
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