통합진보당 사태와 관련해 한동안 숨 죽였던 민주노총이 본격적으로 최대주주로서의 제 몫 찾기에 나선다. 최대주주 몫으로 파견한 조준호 공동 대표를 폭행한 경영진(당권파)의 전횡과 오만 불손함을 직접 손보겠다는 각오다.

15일 정치권에 따르면 민노총은 부정 경선 파문으로 야기된 통진당의 내분 사태 해결을 위해 직접 개입해야 한다는데 공감대를 형성했다. 그 시발점은 오는 17일 열릴 민노총 중앙집행위원회가 될 예정이다. 중앙집행위원회에서 통진당에 대한 지지철회와 집단탈당뿐만 아니라 ‘신당 창당’과 ‘통진당 사태 직접 개입’도 안건으로 거론된다. 일단 무게중심은 직접 개입 쪽으로 쏠리고 있다는게 민노총 관계자들의 설명이다.

민노총의 이런 결단에는 지난 12일 통진당의 폭력 사태가 직접적인 도화선이 됐다. 정용건 민노총 부위원장은 한 언론과 인터뷰에서 “강기갑 의원을 위원장으로 하는 혁신 비대위 구성으로 2~3일 사이에 당이 변화한다면 모를까 현실적 입장 변화 가능성은 낮을 것”이라며 조합과 조합원들의 격앙된 목소리를 대변했다.

정치권에서는 통합진보당 창당과 총선 과정에서 철저하게 홀대받은게 민노총의 직접 개입 결단을 불러온 것으로 지적했다. 지난 2000년부터 진보 정당의 산파이자, 지금도 당 내에서 가장 많은 진성 당원을 가지고 있는 ‘최대 주주’인 민노총을 무시한 현 경영진(당권파)에 대한 분노가 이 같은 결단을 불러왔다는 의미다.

통진당에 가입한 민노총 조합원은 약 4만5000명으로 추산된다. 전체 통진당 당원 13만 명 중 35%가 민노총 계열인 셈이다. 특히 지도부 선출 및 각종 선거 후보 선출에 결정권을 가진 당비를 납부하는 진성당원 숫자에서도 전체 7만5000여 명의 45%에 해당하는 3만5000여 명이 민노총 소속이다. 명실상부한 창업주이자 최대 주주인 것이다.

그러나 현 경영진(당권파)는 지난 총선, 그리고 진보신당 탈당파 및 참여당과 통합 과정에서 ‘최대 주주’ 민노총을 철저하게 홀대했다. 민노총의 기세를 등에 업고 통진당의 지분 55%를 확보한 현 당권파는 정작 총선 지역구 및 비례대표 공천에서 이석기ㆍ김재연 당선자로 대변되는 자신들의 입맛에 맞는 종북 성향 후보들을 집중 배치했다.

특히 이들은 자신들이 주도한 부정 경선 파문 직후에도 각종 괘변만 늘어놓으며 사퇴를 거부했고, 이는 자진 사퇴를 결정한 민노총계 윤금순 후보자의 희생과 대비되며 조합원과 조합 지도부의 분노를 크게 만들었다.

정치권 일각에서는 민노총의 개입 결단이 분당으로 가는 수순이라는 분석도 있다. 최대주주의 분노에도 아랑곳 없는 현 당권파가 순순히 기득권을 내려놓지 않는 이상, 이번 사태의 해법은 최대 주주가 남은 세력들과 함께 지분을 모두 빼 새로운 당을 만드는 길 뿐이라는 것이다.

하지만 민노총이 통진당을 뛰쳐나올 가능성은 크지 않다는게 정설이다. 비록 진통을 겪고 있지만 통진당은 13석을 확보한 원내 3당이다. 노동자, 농민 등 자신들의 지지기반을 대변할 수 있는 현역 국회의원을 민노총이 포기하는 것은 전략적으로 맞지 않는다는 것이다. 때문에 현재 구 당권파로 전락한 NL계열을 압박, 통진당의 권력구도를 재구성하는데 주력할 것으로 보인다. 김영훈 민노총 위원장은 “극 소수 당권파의 문제를 국민 눈높이에서 해결해야 한다는데 중지를 모으고 있다”며 “지지 철회부터 시작해서 당과의 관계를 근본적으로 재검토할 것”이라고 밝힌 것도 이같은 맥락이다. 최정호ㆍ홍석희 기자 / choijh@heraldcorp.com